Казалось, она была на грани истерики.
- Это ещё слабо сказано, - добавил огня Туман, не сводя потемневших глаз с засмущавшейся Аиды. - Ради одной улыбки моей королевы я без сомнений нырнул бы в лаву вулкана, если бы она того пожелала. Хотя я и так словно горю изнутри, когда нахожусь рядом с ней. И, надо сказать, это самая сладкая пытка на свете…
- Герцог, перестаньте, пожалуйста, - еле выдохнула создательница Ночного мира. – Разве можно говорить такое при посторонних?
- Простите, ваше высочество, не сдержался, - без капли вины в голосе отозвался Туман. – Желаете наказать меня после бала?
Аран хмыкнул, а Аида, не в силах справиться с разыгравшимся воображением, лишь отрицательно мотнула головой. Потом она перевела взгляд на Лавинию и вздрогнула. Принцесса с трудом держалась в рамках этикета. Капризные губы чуть подёргивались. Она хотела некрасиво заорать и затопать ногами, как делала всегда, чтобы получить у родителей желаемое, но сейчас был почти единственный случай, когда это не сработает. Дочь короля чуть ли не лопалась от злости, ядовитой зависти и обиды. Её расчёт в очередной раз не оправдался. Эта противная Аида купалась в восхищении, а на неё смотрели, словно на надоедливую маленькую девочку, утирающую сопли и пристающую к взрослым с глупыми вопросами. Ни капли интереса от красавцев-мужчин! Привыкшая слышать много лицемерных комплиментов, Лавиния впервые наблюдала полное равнодушие со стороны тех, чьё внимание ей хотелось привлечь больше всего. Но почему? Почему?! В свои годы дочь короля была твёрдо уверена, что точно знает желания мужчин и может соблазнить любого. Но вот она, красивая, сексуально одетая, влиятельная, стоит перед ними, а они будто насмехаются над ней!
- Ваше высочество, - вдруг раздался совсем рядом голос Авдея, который решился всё-таки подойти после долгих наблюдений за иностранной гостьей из противоположного конца зала. – Разрешите пригласить вас на танец!
Лавиния воспрянула духом, понимая, что сейчас останется наедине с герцогами.
- Эм… - замялась Аида, пытаясь придумать причину вежливо отказаться. – Спасибо за приглашение, это очень лестно, но… видите ли… я очень устала, да и, честно говоря, следующий танец я уже обещала…
- Мне, - сказал Туман и пристально посмотрел на недовольного его вмешательством принца.
