Я смотрела на замок из узкого окна собственных покоев. Кавалькада новобрачных исчезает за холмом. В эти мгновения я проводила большую часть своего времени в замке дяди, где было меньше людей и бесед, а отцу-лорду Маккармейгу приходилось заботиться о многих других делах....
- Да, дорогая – задумчиво смотря на то, как сырой желток выливается из яйца, сказал папенька – очень вкусно. Только необычно. Молодец, что попросила повариху сегодня приготовить что-то новое. И у неё все чудесно получилось – не хуже, чем у Полины, не правда ли?
Я была вынуждена кисло согласиться с похвалой тётке Алише. Ведь она наверняка намеренно сделала всё на своё усмотрение и испортила блюда только для того, чтобы показать, насколько же иностранная кухня хуже, чем наша, исконная. Хотя… зато теперь есть повод требовать готовить новые блюда, раз уж у неё это так «чудесно получилось»! Я улыбнулась своим мыслям и стала веселее хрустеть поджаренным хлебом.
- Я бы хотела после завтрака немного прогуляться по окрестностям, отец – заявила я, вставая из-за стола.
- Конечно, дорогая! - заверил меня папенька – Только у меня будет небольшой разговор, если ты не против.
Я прищурилась и медленно кивнула. Я-то, допустим, не против. Но что это ещё за таинственность? Не похоже на родителя.
Впрочем, обо всём по порядку. Когда я зашла в кабинет, отец уже ждал меня там, нервно разгуливая и сцепив руки за спиной.
- Айлин, дочь моя! – официально начал папенька, дождавшись моего изящного книксена – Хочу тебя уведомить, что я, твой отец, принял решение о том, чтобы выдать тебя замуж! Признаться честно, я и так слишком долго откладывал это решение, но свадьба моей племянницы Полины заставила меня посмотреть на это под другим углом. Не припоминаю, говорил ли я раньше о том, что ты помолвлена с сыном одного из лордов Равнин – со Стивеном Бакстером – сыном лорда Гордона.
- Вот это номер, чтоб я помер! – поражённо прошептала я, даже не пытаясь сделать вид, будто польщена оказанной мне чести.
Отец только слегка поморщился, услышав от меня слова, которые явно были из лексикона Полли, но благоразумно промолчал.
