Ледяной демон шагает по застывшему лесу, его взгляд жуток, как камень. Волосы на кончиках снежно-белые, словно снеговик из мороза. Холод следом за ним - не просто холод, а мрачная стужа с пронзительными ветрами.
Уничтожение нашего мира лишь вопрос времени.
- Ты слишком рано сдаёшься. То, что мы не слышим связку, не означает, что все они мертвы. Есть еще Конрад и его ликаны...
- Они нас не найдут, - оборвала его я. - Или найдут, но поздно. Даже, если предположить, что демоны как-то научились блокировать связь, а наши живы, то это всё равно не поможет. Без связи и маячка, нас не успеют обнаружить. Ты же сам сказал, что кристалл долго не выдержит.
- Мы должны верить, - упрямо возразил Итан.
А я горько усмехнулась, поворачиваясь и доставая из кармана штанов складной ножик.
- Вера не спасёт нас потом, когда сила кристалла иссякнет.
- Я буду сражаться за тебя до последней капли крови.
- Знаю. Только это бессмысленно, - ответила ему, подбираясь ближе и вкладывая нож в руку, упрямо повторяя: - Ты обещал.
- Нет.
А там, за стенами, раздался хриплый издевательский смех, от которого по телу прошла холодная дрожь. Словно ножом по стеклу провели.
О да, демон уже праздновал победу и не собирался этого скрывать.
- Сделай это! Сейчас! - выкрикнула я.
- Нет, Айвири. Еще есть время, кристалл не угас. У нас есть час или два, - заявил Итан, отказываясь принимать нож.
- Хочешь продлить агонию? - спросила я тихо. - Я уже смирилась, Итан. И поверь мне, лучше умереть от твоих рук, чем попасть в лапы демонов.
- Мы должны подождать, - упрямо возразил ликан.
- Хорошо, если ты так считаешь, - согласилась я, решив пока не настаивать.
Если Ларкас решил подождать, то так и быть. Но я от своего не отступлю.
Мы снова сели рядом, уставившись на угасающий огонь в камине, под шипение кристалла и завывание ветра за стенами. Временами он приносил смех демона, вот только это уже меня не трогало.
Наверное, надо было что-то сказать. Действительно надо. Ведь жить нам оставалось совсем немного, и другого момента уже не будет."
"- Ты единственный человек, с которым я чувствовала себя другой, - тихо произнесла я, продолжая смотреть на огонь, воспоминаниями возвращаясь в то светлое утро на лесной полянке.
Я помнила, как тёплые солнечные лучики грели лицо, как ветер шевелил волосы, собранные в косу, донося ароматы цветов и лесных ягод. Ах, какой вкусной и терпкой была малина, какой сладкой на губах.
- Почему? - спросил Итан.
- Печать Лаари, - коснувшись круглой отметки на запястье, ответила я. - С ней я всегда была изгоем, чужой, избранницей богини.
