И мы опоздаем…
— Идём! Я закончила, — выпалила поспешно и обречённо вздохнула, заметив, что и щёки мои теперь тоже в тон платья.
Вот зачем было напоминать о том, что и так не выходит у меня из головы?
Я нервничала. И никакое успокоительное зелье не помогало!
Не только из-за поведения Макса, но и, вообще, из-за всего.
Это ведь мой первый настоящий бал. Причём не какой-то там местечковый, а королевский! Почти.
Его величество с супругой в гости к будущим родственникам не приехали, зато в обед в Йорр-Гард прибыл его высочество.
Наконец-то! А то я, грешным делом, подумала, что жених решил проигнорировать собственную помолвку.
Хотя нет — бал по случаю скорой свадьбы кронпринца с княжной из клана водяных драконов во дворце тоже ведь будет. Только позже.
Или он уже там был? До тринадцатой академии новости доходят с больши́м опозданием.
Странные всё-таки эти драконы. Нет, чтобы отпраздновать помолвку один раз вместе с роднёй жениха! И хлопот было бы меньше, и тем более затрат. А им приспичило устроить собственный приём с кучей гостей… и прочих неприятностей.
Одна из них как раз и выплыла из гостевой спальни, чтобы демонстративно взять под руку идущего к нам княжича.
— О, Максимилиан! — воскликнула Флоранс, будто только что заметила моего мужа. Меня же она демонстративно игнорировала. Зато Макса практически облизала взглядом. — Ты такой элегантный. Настоящий княжич!
— И не надейся, — ответил дракон, зачем-то взяв меня за руку.
Она же не пытается его очаровать, нет?
Вся такая сияющая, словно солнце… от которого глаза слепит! Вдруг дракон мой как раз и ослеп, глядя на фею, в которую когда-то был влюблён? Потому и вцепился в меня, ожидая поддержки.
Или дело вовсе не в ней?
— Брат, Алиса, — поприветствовал нас Даррэн. — Рад, что вы… тут, — дежурно улыбнулся ледяной принц. То есть он ожидал, что мы сбежим ещё до полуночи, да? Хм-м. — Сегодня я буду вашим провожатым, раз вы упорно разгоняете всех слуг. Дождёмся Гвидо с Никой и все вместе пойдём в бальный зал. — В отличие от Флоранс, он, наоборот, смотрел исключительно на меня. Ещё и с искренним восхищением. — Ты великолепна, Эйвери, — сказал действительно настоящий княжич… мне.
А своей спутнице ни одного комплимента он так и не сделал, хотя выглядела фея роскошно.
Чёрно-золотое платье с пышной, многослойной юбкой. Сложная, высокая причёска с ажурной диадемой, украшенной драгоценными камнями. Ожерелье, перчатки, туфли — весь её наряд буквально кричал о дороговизне.