— Если вы чего-то не видели собственными глазами, ещё не значит, что этого не существует. Хотя теперь вы видите – и всё равно не верите.
— А почему он не убил пьющего разум сразу? — спросил Зинглар. — Чего ради медлил?
— Наверное, хотел, чтобы тот умер сам – со страху, — усмехнулась Эрли.
— Мне кажется, он хотел, чтобы мы поняли причины его действий, — сказал Лонгаронель. — Как только до меня дошло, он тут же и покончил со своей жертвой.
— Возможно, — согласился Зинглар.
— Ты можешь говорить с ним? — повернулся Лонгаронель к Арронорату.
— Нет, — помотал головой вирг.
— А в ипостаси тигра?
— Тоже нет. Тигриный рык никак не является речью. Это просто выражение эмоций. Как максимум – система условных знаков, весьма простеньких.
— Но он ведь разумен.
— Безусловно. Однако я не уверен, что нам доступно понимание его разума.
— Ты хочешь сказать, что мы для этого слишком примитивны?
— Примитивны или нет, но мы наверняка находимся на разных уровнях сознания. Быть может, и ему недоступно что-то из нашего.
— Кто такие Хранители?
— Ты зря считаешь, будто мои познания о них обширны, — улыбнулся Арронорат. — Насколько понимаю я, они часть мира. Могут принимать облик зверей. А что могут ещё – понятия не имею.
— Так они материальны или нет? Хотя бы в зверином облике.
— Как и ты, воочию я сталкиваюсь с Хранителем впервые. Узнаем ответ на вопрос?
Удовлетворить любопытство вампир был вовсе не прочь. Главное, чтобы их самих не дематериализовали за наглость.
Они подошли к тигру.
Лонгаронель протянул к нему руку.
— Можно? — столь деликатен он был, наверное, впервые в жизни.
Зверь устремил на него взгляд, вроде бы не выражая никакого протеста. Но и глаз при этом не закрыл, как это обычно делал Арронорат, подтверждая своё согласие. Лонгаронель смотрел в его желтые глаза. Их взгляд завораживал, в них, безусловно, светился разум, но это действительно был не уже хорошо знакомый ему взгляд вирга – Лонгаронелю показалось, что он смотрит в зеркало мира. Вот только разглядеть в нём ничего не мог, одно лишь ощущение.
Вампир прикоснулся к холке тигра – нет, он однозначно материален. Но тело зверя не показалось ему ни тёплым, ни холодным, ни живым, ни мёртвым. В нём не билось сердце, дыхание не вздымало грудь, и по венам наверняка не бежала кровь, зато энергетика была мощнее, чем у любого другого существа.
— Зачем ты пришёл? — спросил вампир.
Никакого ответа не последовало, даже намёка на попытку общения.
Ну, как знаешь. Лонгаронель отошёл в сторону, оставив тигра в покое.
— Ему ведь не требуется пища? — спросил он Арронората. Тот факт, что вирг отчасти тоже был тигром, всё-таки заставляла думать, что он знает о Хранителе чуть больше него самого.
— Полагаю, нет. Он же Дух.
— Материальный дух, — улыбнулся вампир.