— Нужно убрать тело, — вернулся он к печальной реальности. — А впредь смотреть, кого берёшь с собой.
— Да уж, — хмуро согласился Арронорат. — Интересно, понял ли он, почему мы не стали мешать Хранителю?
— В его глазах этого понимания точно не было, — уверенно заявил Лонгаронель, вновь вспомнив последний взгляд парня. — Думаю, он умер с проклятьем нам всем на устах. Возможно, он стал таким совсем недавно, и сам ещё толком не осознал, кем является.
— Мда, некрасиво получилось. Мы обещали ему жизнь, а в итоге слова не сдержали.
— Мы обещали жизнь человеку, а не этому существу, — тряхнул головой вампир, отгоняя муки совести. Что сделано, то сделано. — Так было нужно. Иначе, в конце концов проголодавшись, он бы забрал жизнь кого-то из нас.
Да, они совершили ошибку. Но не сейчас, а когда бездумно сочли его человеком.
Что-то он вообще в последнее время лепит одну ошибку за другой. С этим солдатом, с болотами. Что с ним такое?! Устал, взял на себя слишком много? Но коль уж взял – изволь справляться!
Арронорат положил руку ему на плечо:
— О чём задумался?
— О своих ошибках.
— Если ты о нём... — вирг указал взглядом на тело парня.
— Нет, я больше о болотах.
— Ничего, прорвёмся. Когда-нибудь они закончатся."
"— Вопрос в том – когда?! Как бы эта ошибка не стала фатальной.
— Будем надеяться.
Предав огню тело, они вернулись в лагерь.
— Давайте ужинать, — объявил Лонгаронель. — Уже ночь, а нам выезжать с рассветом.
Жизнь продолжается.
Едва поднявшись, Лонгаронель услышал громкие стоны. Исходили они от беременной тролльки. Всё-таки это случилось! Как нельзя более не вовремя. Ну почему именно сейчас, почему не вечером?!
— Схватки? — спросил он женщину.
Та кивнула с виноватым видом.
— Уезжайте, — сказал её муж. — Только и дочку нашу с собой заберите. Мы попытаемся потом нагнать вас.
— Нет, — решил Лонгаронель. — Конечно, ждать здесь до тех пор, когда твоя жена родит, безумие. Но пока у неё ещё только идут схватки, я унесу её вперёд – как можно дальше. Мы летаем быстрее, чем скачут лошади.
Тролль не успел опомниться, как вампир подхватил роженицу и взмыл в небо.
Лонгаронель почувствовал, что кто-то летит за ним.
«Ну, и чего ты попёрся?! — мысленно спросил он Зинглара. — Думаешь, я один не сумею принять роды?»
«Да нет, я-то в тебе не сомневаюсь. Но кое-кто так просил доставить его к жене...»
Лонгаронель пошёл на снижение. Они улетели примерно на половину расстояния дневного перехода, но продолжать путь было опасно – у женщины уже отошли воды. Ничего, когда она родит, они догонят отряд, хорошо бы уже этой ночью.
А Хранитель-то к утру исчез. Зачем всё-таки приходил? Уж явно не за тем, чтобы избавить их от пьющего разум — о его присутствии он узнал, уже находясь в лагере.