— Прав был Найлори – Солси следовало казнить!
— Это можно сделать и сейчас, — улыбнулся Элестайл. — Только мне почему-то кажется, что просто обезглавив заговор, мы ничего путного не добьемся.
— Мне тоже так кажется, — согласился Дальгондер.
— А не навестить ли нам нашего пленника? — вампир обвёл взглядом собрание. — Пока он ещё не сдох от истощения. — Возражений ни от кого не последовало. — Только особо впечатлительных просьба остаться. Тем более что камера всё равно маловата для такого наплыва народа.
Остаться решили Гриндор, Шелда, Мильта и Эльджета.
— Кто-нибудь ещё, — потребовал Элестайл.
— Ну, хорошо, — согласились Лориин с Мирэл.
— Ещё. Шестнадцать всё равно слишком много.
— Я, — неохотно произнесла Тар-Си. — Хоть впечатлительной и вовсе не являюсь.
Элестайл продолжал выжидающе смотреть на студентов.
— Ладно, — понуро решились Тронк с Ворком. Присоединился к ним и Ульцан.
— Лирал, ты тоже остаёшься, — заявил Ворк, крепко обнимая возлюбленную – будто боялся, что та вырвется силой. Впрочем, виргиня действительно вполне могла настоять на своём. Но почему-то всё же смирилась с его решением.
— Ну, одиннадцать это ещё куда ни шло... — заключил Элестайл.
Итак, в каземат отправились он, Лонгаронель, Верховер, Фортейл, Дальгондер, Лорго, Рондвир, Джейлис, Ситал, Дэллоиз и Кэйден.
В камере их встретили Терминор с напарником, охранявшие узника. Хотя чего там было охранять – Грэд без сознания свисал с потолочных кандалов. Его тело теперь выглядело настолько худосочным, что, казалось, высохло до состояния обтянутых кожей костей. Мертвенная бледность так же говорила сама за себя. Интересно, разделяет ли со своей куклой страдания хозяин?
По знаку Элестайла Терминор плеснул в лицо Грэду воды, чтобы привести его в чувство.
Тот медленно открыл ввалившиеся глаза, кажется, не сразу осознав, где он и что с ним.
— Пить... — прохрипел он, с трудом разлепив потрескавшиеся губы.
— Вот ответишь на наши вопросы, тогда и получишь пить, — жёстко заявил Элестайл.
Грэд посмотрел на него невидящим взглядом... и попытался снова потерять сознание.
— Ладно, дай ему воды, — сказал король Терминору. — Иначе ж того и гляди помрёт. И из кандалов освободи – пускай отдохнёт немного.
Терминор расковал пленника, и тот рухнул на пол как подкошенный. Затем попытался сесть, но тело наотрез отказывалось повиноваться. Терминор протянул ему кружку с водой, только Грэд даже взять её не смог. Рук он уже давно не чувствовал.
Вампир посадил парня, сел на пол сам, прислонив его к себе спиной, и принялся поить. Грэд жадно выпил воду из его рук до последней капли.
— Спасибо, — вымолвил еле слышно. — А можно ещё? — он устремил на короля молящий взгляд.
— Когда на вопросы ответишь, — отрезал тот.