— Так будешь отвечать?
— Смотря на какие.
— В данный момент меня больше всего занимает оружие, которое вы столь варварски испытали на Лисьем Хвосте.
— Откуда мне-то знать, что они там испытывали...
— Вот так значит?! — холодно произнёс Элестайл. — Терминор, подвесь его обратно. Пойдёмте, — обратился он к спутникам.
— Нет, подождите! — из последних сил вскричал Грэд. — Я догадываюсь, о чём речь. Если я расскажу всё, что мне известно об оружии – вы пощадите меня?
— Не в твоём, парень, положении торговаться.
— Но какой мне вообще смысл говорить, если вы меня всё равно убьёте?
— В общем-то, резонно, — усмехнулся Элестайл. — Ладно, если твои сведения действительно будут представлять интерес, я обещаю сохранить тебе жизнь.
— Это не договор, — воспротивился Грэд. — Ты легко можешь сказать, что мои сведения не стоят ничего.
— Ставишь под сомнение моё слово?!
Под ледяным взглядом вампира Грэд невольно сжался.
— Нет. Хорошо... Надеюсь на твоё слово... — забормотал он. — Спрашивай.
— Каков принцип действия пушек?
— А пушками ты что называешь?
— Большие орудия, из которых стреляли с корабля.
— Понятно. Начать, наверное, следует с вещества, которое применяется для произведения выстрела. Это зернистый порошок...
— Порох?"
"— Пусть будет порох, название ничего не меняет. Только сейчас это именно зернистый порох. С пыльным было слишком много проблем. Описать процесс его производства?
— Потом подробно изложишь на бумаге, — решил Элестайл. Раз уж хозяин Грэда оказался настолько осведомлён по части оружия, этим следовало воспользоваться. Но отвлекаться на детали сейчас не имело смысла – всего в точности всё равно не запомнишь, особенно когда это для тебя вообще тёмный лес. Он знал, что пушки были изобретены и испытывались, что в них каким-то образом применялся порох – однако этими весьма общими сведениями познания вампиров и ограничивались.
— Хорошо, — с готовностью пообещал Грэд. Заслужить помилование ему, безусловно, очень хотелось. — Только руки отойдут. До сих пор практически их не чувствую.
— Терминор, ускорь процесс, — распорядился король, и снова перевёл взгляд на пленника. — Продолжай.
— Порох. Главное его свойство состоит в том, что под воздействием огня, будучи помещённым в замкнутое пространство, он взрывается, выделяя при этом энергию, достаточную, чтобы запустить снаряд. Конечно, количество пороха, необходимое для выстрела, определяется в зависимости от калибра орудия и удалённости цели.
— Эту конкретику потом тоже напишешь.
— Как скажешь, — по-прежнему не отказывался Грэд. — Итак, порох засыпается в пушку, затыкается пыжом, после чего в дуло закатывается шаровидный снаряд. С обратной стороны в пушку вставляется фитиль, поджигается.