В Академии Блонвурт, Джейлис чувствует себя одинокой и преданным учеником. Несмотря на холодные слова Аделестайлов, он продолжает изучать древние таланты, приближаясь к своему заветному мастерству. У каждого студента есть своя история, а Дальгондёр с его загадочными взглядами становится неотъемлемой частью этой непредсказуемой близости....
Солнце клонилось к закату, когда Ситал решил наконец остановиться.
— Пожалуй, заночуем в этой пещере, — сказал он, указав на черневший среди скал вход.
— А может быть, всё-таки поднимемся повыше? — Шелда уже и сама не знала, что пугало её больше – демоны в горах или йон-гранцы на равнине. Вторые, по крайней мере, точно были реальны и представляли страшную опасность. А от мест их обитания они удалились совсем немного.
— Но выше пещеры может не найтись. А йон-гранцев не занесёт и сюда.
Ситал ссадил девушку с коня.
— Ты как? Можешь идти? — заботливо спросил он. — А впрочем, постой-ка здесь, — орк вдруг понизил голос.
— В чём дело? — испугалась Шелда.
Ситал лишь приложил палец к губам и крадучись двинулся в направлении входа в пещеру. Казалось бы, под шагами этой груды мышц должна была дрожать земля.
Приблизившись, Ситал осторожно заглянул под каменный свод. Да, мертвечиной отсюда тянуло недаром – пол пещеры буквально устилало множество скелетов – как старых, так и совсем свежих, обглоданных не полностью, именно они и источали ужасающий запах.
— Я же сказал тебе оставаться там, — недовольно произнёс он, услышав шаги позади себя.
Однако Шелду не остановили и эти его слова. Явив непослушание, столь удивительное для шелсуинки, она всё-таки подошла к нему... и, сдавленно вскрикнув, уставилась на открывшееся ей зрелище в полнейшем ужасе. На всякий случай Ситал поспешно зажал ей рот рукой – не хватало только, чтобы её вопли огласили всю округу.
— Ну что, довольна?! — со злой язвительностью спросил он.
Шелда замотала головой, промычав:
— Я иуу кисять. Опуси!
Ситал убрал руку от её рта.
Девушка тяжело дышала. Похоже, её отчаянно мутило.
— Вернись к лошади, — велел орк.
— Что это за место? Откуда здесь столько трупов? — его приказа она словно бы не слышала.
— Очевидно, это жертвенный алтарь.
У Шелды потемнело в глазах. Спасибо Ситал поддержал её и помог устоять на ногах.
