В Академии Блонвурт, Джейлис чувствует себя одинокой и преданным учеником. Несмотря на холодные слова Аделестайлов, он продолжает изучать древние таланты, приближаясь к своему заветному мастерству. У каждого студента есть своя история, а Дальгондёр с его загадочными взглядами становится неотъемлемой частью этой непредсказуемой близости....
— Бестии Тени, ну почему людям обязательно нужно потерять, чтобы начать ценить?! Вовремя никак нельзя было?! Пока ещё не угробил...
— В Тень её волю, мы отправляемся на поиски! — перебил его тираду Арронорат.
— Поздно, — мотнул головой вампир. — Там метель. Ушла Итель, судя по всему, ещё в начале ночи и уже давно замёрзла.
— Мы всё равно выдвигаемся, — решил Арр и опрометью метнулся к лестнице.
— Я тоже! — рванулся следом за виргом Лиссант.
— Подожди! — окликнул его брат. — Бери всех наших. Как же некстати эта метель!
— Думаешь, из-за неё вирги не возьмут след?
— Да Тень их знает! Факт, что следы давно замело.
— Нужно было сразу начинать поиски, а не языками тут чесать, — сокрушился Лиссант, убегая.
— Да кто ж знал, что на него вдруг снизойдёт сожаление, — пробурчал Айнвор.
Глухо застонав, Дамреби открыл глаза. В памяти тут же всплыла записка Итель.
— Я должен найти её! — взвыл он, вскакивая на ноги.
От резкого движения Дамреби повело. Айнвор поддержал его и усадил в кресло.
— Я должен найти её! — попытался снова вскочить Дамреби.
Но вампир удержал его на месте за плечи:
— Её уже ищут – и вампиры, и вирги.
— Я тоже должен! — виконт предпринял ещё одну попытку встать с кресла.
Однако у Айнвора была более выгодная позиция, и этот порыв Дамреби тоже не увенчался успехом.
— У вас есть крылья? — вопросил вампир.
— Нет.
— Четыре лапы? Острый нюх?
— Тоже нет.
— Вот и ждите тут, не создавая никому дополнительных проблем.
— Но у нас есть лошади. Я возьму с собой солдат.
— Кирт, посмотрите в окно. В такую пургу вы только сами потеряетесь.
— Тогда я поеду один.
— Снега намело лошадям по грудь. Далеко всё равно не уедете. И куда ехать не знаете. Какой смысл в вашем идиотском героизме?!
— Айнвор, пустите! — Дамреби снова дёрнулся встать. — Я должен попытаться найти её! Может быть, она ещё жива.
— Кирт, я обещаю вам, её найдут.
— Только не мёртвую! — в отчаянии взвыл Дамреби.
— Знать бы, когда точно она ушла...
Дамреби посмотрел на часы:
— Я лёг четыре часа назад. После того как погасил свет, подошёл к окну. И мне показалось, что видел её, стоящей у окна вашей казармы. Может быть, просто почувствовал... Но я просто уверен – она была там.
— Эх, Дамреби, вот что вам стоило поговорить с ней всего четыре часа назад?!
— Она убила Итель.
