Ника Матвеева просыпается рядом с тремя трупами и становится главной подозреваемой в убийстве. Чтобы спасти племянницу, дядя отправляет её в Академию Горгулий — волшебное учреждение в параллельном мире. Здесь Ника встречает загадочного дракона и вовлекается в опасные приключения, где ей...
Подруга опустила взгляд в кружку и, как мне показалось, напрочь потеряла аппетит. Это выглядело странно, меня так и подмывало спросить, что это значит, но я подозревала, что в компании парня правдивого ответа не услышу.
– Какие планы на выходные? – тем временем поинтересовался Владимир, то ли не замечая реакции сокурсницы, то ли игнорируя ее. – Может, прогуляемся до города?
Я непроизвольно поежилась, вспомнив недавний кошмар, в котором металась по ночному Бордему, не в силах найти выход и вернуться в замок, а меня кто-то преследовал.
– Да что там делать в эти выходные? – буркнула Марин. – Осенние ярмарки начнутся только в конце месяца.
– Мне нужно бы купить платье для бала, – вздохнула я. – Но я с удовольствием отложу это дело еще на пару недель.
– Ты собралась покупать бальное платье в Бордеме? – удивилась Марин.
– А какие еще есть варианты?
– Обычно такие наряды шьют на заказ, еще до приезда сюда, – пояснил Владимир. – Бордемские швеи недостаточно искусны для таких вещей. Мне бальные одеяния присылают из дома.
– Мне тоже, – призналась Марин. – Но дуалы вообще могут носить только ту одежду, которую создали наши портные.
– Она такая же дуальная, как они, – пояснил Владимир в ответ на мой удивленный взгляд. – Именно это позволяет ей меняться вместе с ними.
Я кивнула в знак понимания, хотя вся эта тема с дуальностью все еще казалась мне темным лесом. Так и подмывало спросить, как дуалы вступают в отношения, как решают, кто будет вынашивать ребенка, и как вообще это происходит, если они меняют пол по несколько раз за день. Марин, например, предпочитала пребывать в мужской ипостаси, становясь девушкой только при общении со мной, поскольку изначально я изъявила желание общаться именно с девушкой.
Но все эти вопросы казались мне слишком личными, а потому бестактными. Тем не менее прокол с платьем хотелось чем-то замять, и в итоге я спросила совсем другое, вспомнив внезапно, о чем мы говорили, когда обсуждали дуалов в первый раз:
– Все забываю спросить, а в чем твой ментальный дар?
Марин удивленно вздернула брови, аккуратные дуги забавно приподнялись над очками.
– Надеюсь, это уместный вопрос? – тут же уточнила я. – Это не какая-нибудь тайна?
– Нет, не тайна, об этом пишут во всех книгах о нас. Ты не читала?
– Не успела еще, – смущенно промямлила я. Мои стопки книг «летнего чтения» по-прежнему в основном оставались нетронутыми.
