Хотела уже вставать, возвращаться в общежитие, как рядом раздались странные хлопки.
— Угу!
Я резко подняла голову. На ближайшем дереве, чем-то отдаленно напоминавшем сосну, сидела огромная сова. Сверкала желтыми глазищами.
Мороз пробежался по коже от осмысленного взгляда. До сих пор я не встречала тут сов и как-то даже не предполагала, что могу встретить.
— Чего надо? — не удержалась я, под пристальным взглядом сделалось неуютно.
Сова вдруг спикировала вниз, прямо на лавку рядом со мной, медленно перетекая в иные объемы.
— Дик?!
— Кого это ты тут ждешь? Если не секрет.
— Ты — сова?!
— Это проблема?
— Я думала, ты… ну… волк?
— Разочарована?
— Да нет, конечно нет! Просто неожиданно. А что ты тут делаешь?
— Мы патрулируем территорию.
Вот тебе и свободное перемещение. Это что же, когда я бежала ночью к порталу, меня тоже патрулировали? Помнится, там птички из кустов взлетали…
Покосилась на Дика и побоялась спрашивать.
— Вы — это кто?
— Крылатые. Ну, и старосты тоже.
— Хм. А вы это… не видели тут поблизости кого-нибудь?
— Серебряного дракона, например? — хмыкнул Дик, хитро прищурившись.
— Ну… — я повела плечами.
— Он недавно вышел из дома. Но совсем в другую сторону, — еще более ехидно отозвался староста.
— Куда? — не выдержала я.
— За преподавателями следить нехорошо. Вам с Фетой и Сарелией разве этого не говорили?
— А они что, тоже… ну в смысле, не «тоже» — что, следят за ним?
— Пытались пару раз. Да попробуй отследить дракона, если он этого не хочет.
— Это ты мне предлагаешь попробовать? — хмыкнула я. — Кто владеет информацией — тот владеет миром? Ну или одним небольшим островом.
— Поверь, лучше не надо, — на диво серьезно отозвался Дик.
— А ты знаешь, куда он намылился на ночь глядя?
— Не-а, — протянул оборотень, но как по мне, не вполне искренне.
Ох, до чего же мне хотелось это выяснить! Но не уподобляться же стрекозе с консервой.
— Ладно, мне пора, — поднялся он.
— Ага, патрулируешь, и ничего не знаешь. Лети-лети.
— Если увижу его с какой-нибудь красоткой, тебе первой расскажу, — подмигнул вдруг Дик. — Но с тебя свидание!
— Да хоть сейчас, — отозвалась я. Но оборотень на провокацию не повелся.
Рассмеялся. Оттолкнувшись от скамейки, прямо в движении превратился в птицу и взмыл ввысь. Крупная сова хорошо виднелась на фоне ночного неба.
Я тоже поднялась. Какое-то время шла в ту же сторону, куда полетел он. Гулять ведь не запрещено? Не запрещено. Комендантского часа вроде тоже нет. Интересно, насколько далеко смогу зайти?
Мысли метались между свиданием Наареша и загадочной «другой стороной острова», о которой говорила Саи. Насколько он велик? И чем разграничиваются стороны? Вряд ли с одной на другую легко попасть.