В лифте стенки ржавели от множества повреждений — матерного жаргона и безграмотных фраз. Жизнь проявляется здесь отчетливо в виде непонятных комбинаций букв. А женщины, стиснув губы, демонстрируют свою несогласие с обстановкой. Восьмой этаж — и вот уже дочь оказывается на свободе, но вместе со странными аккордами кукол....
- А муж твой где? - продолжая дымить, спросил Герин отчим. - Ну, это не важно. Справно устроились. Мебелишка чешская?
- Пришли сюда интерьер обсуждать? А цвет обоев вас устраивает или заменить?"
"- Да ты не злись. Я сам лютый бываю. Не буди лиха, пока оно тихо, поняла? Вчера ты заходила насчет Герки. Зачем?
- Дочку свою искала. Думала, они где-то вместе. А что? - Карина все больше терялась под его взглядом. Мужчина вызывал и отвращение, и страх, и жалость, и даже смех, - все вместе. Он не был ни безобидным, ни грозным каким-то никаким, способным, тем не менее, на все.
- Мне сказали, сейчас он в больнице. Пацаны во дворе вякнули. В окно прыгнул, между прочим, из-за твоей дочери. А может, она его и пихнула туда. Разумеешь? Малыш теперь калекой останется на всю жизнь.
- Этого не может быть! - опешила Карина.
- Че не может? - выкрикнул отчим. - Да у него все руки-ноги переломаны! Зови дочь, пусть подтвердит. Зови-зови, барышня.
Карина не успела даже крикнуть дочери: та уже стояла возле двери.
- Это правда, мама, - негромко произнесла Галя. - Так получилось. Он прыгнул, но ничего не сломал.
- Из-за тебя?
- Я... пошутила.
- Ничего себе шутки! - сердито фыркнул отчим. - Да я могу в суд подать! Однозначно. Ясно?
- Иди к себе, - потребовала Карина. - Поговорим после.
Когда за Галей закрылась дверь, она повернулась к мужчине:
- Вашему Герасиму место в дурдоме, - отчетливо произнесла она. - А по вам нары плачут.
- Чего-чего? - Он стал приподниматься со стула.
- Сколько вы хотите, чтобы покончить с этой историей?
Карина насмешливо наблюдала за тем, как в голове мужчины заработал счетчик.
- Костыли... лекарство, усиленное питание... - забормотал он, закатив глаза к потолку. - Короче, штука.
- Штука чего? - не сразу сообразила Карина.
- Да уж не деревянных. Тысячу баксов, - усмехнулся отчим.
Вновь раздался звонок в дверь. На этот раз, судя по всему, вернулся Владислав.
- Хорошо. Пусть это останется между нами, - поспешно согласилась Карина, хотя и не представляла, где возьмет столько денег.
- Можешь отдавать частями, - сказал отчим и нахально потрепал Карину по плечу.
Глава шестая
1
У Геры имелось ещё одно убежище, где можно было спокойно выспаться и где он хранил некоторые личные вещи, - на пустыре, возле замороженной новостройки, в укрытом фанерными щитами канализационном люке.
