В этом мире Костя любил порядок и презирал расточительство. Он сам себя называл "рачительным". Однако в этот момент мирно попивающая чай Алена закашлялась. Вследствие этой непредвиденной перемены, неуклюжий, старомодного облика Костя срочно предложил ей похлопать за здоровье....
– Что будем делать? – неуверенно спросила Алена.
– Ты давно качалась на качелях?
– Что?
– На качелях давно качалась? – Лев кивнул на ржавые качели. Алена уставилась на них с сомнением.
– Д-да. – Алена попыталась припомнить, когда это было в последний раз, и не смогла.
– Пойдем покатаю.
– Ты сейчас серьезно?
– Вполне.
– А если Костик нас увидит?
– Не увидит.
– Откуда ты знаешь?
– Изабеллу он мог увезти только на машине. А в какую машину она могла сесть без опасения?
– В такси, – немного подумав ответила Алена и притихла.
– Тебя что-то смущает в моих рассуждениях?
После небольшой паузы Алена кивнула.
– Могу я узнать, что именно?"
"К этому времени они уже подошли к качелям, Алена села на широкое сиденье, предназначенное для двоих, а Лев легонько толкнул поручень. Алена начала качаться и могла не смотреть Льву в глаза.
– Меня смущает, что, когда я только… – она запнулась, подбирая правильное слово, – познакомилась с твоим Степаном, он намекнул, что я могу попросить помощи у родственников.
– Естественно, – согласился Лев, – я все знаю о своих должниках. Продолжай.
– Ты знал, что она женщина небедная, и, возможно, знал, что у нее имелся в коллекции эскиз Васнецова. Изабелла – личность в ваших кругах легендарная, а легенды передаются из уст в уста.
– Допустим, – Лев толкнул качели сильнее.
– Что, если ты не поверил, что я принесла тебе именно тот эскиз, который украл у Беллы Филипп, и решил, что мы с ней спрятали оригинал, чтобы не отдавать тебе?
Лев помолчал, затем кивнул:
– Изначально я именно так и решил.
Алена опустила ногу на землю и затормозила движение качелей. Резко развернулась ко Льву и уставилась прямо в глаза.
– Изначально?
– Да. Белла из тех, кто любого попытается обвести вокруг пальца.
– Ты ее совсем не знаешь! – неожиданно Алена кинулась на защиту родственницы.
– Земля слухами полнится. Да и рассказ Филиппа тому подтверждение. Но дело не в этом.
– Она бы выбрала Васнецова, – горько усмехнулась Алена.
– Ты ошибаешься, – спокойно возразил Лев, неожиданно запрыгивая на качели и протягивая Алене руку, чтобы она к нему присоединилась.
– О, нет, – покачала головой девушка, поднимаясь и становясь на качели ногами. – После того, как моя мама ушла из дома, Изабелла даже не делала попыток выйти с ней на связь.
