В этом мире Костя любил порядок и презирал расточительство. Он сам себя называл "рачительным". Однако в этот момент мирно попивающая чай Алена закашлялась. Вследствие этой непредвиденной перемены, неуклюжий, старомодного облика Костя срочно предложил ей похлопать за здоровье....
– Ривер, – сообщил крупье, выкладывая на стол последнюю общую карту.
– Эскиз Фаворского, – сделала ставку Алена.
– Графика Левитана, – спустя несколько мгновений сделал ставку Барышников и, триумфально улыбаясь, выложил свои карты, не сводя пристального насмешливого взгляда с Алены."
"Алена посмотрела на его комбинацию и откуда-то из глубин сознания всплыла фраза Изабеллы: «Четыре туза – это каре».
Сердце Алены забилось так сильно, что, открыв рот, она не смогла произнести ни слова. Все присутствующие затаили дыхание, и лишь Лев смотрел с улыбкой – все происходящее явно его забавляло.
За несколько секунд тишины в затуманенное шампанским сознание Алены пробилась лишь одна мысль: «Я выиграла…» – и через секунду, не сдерживая восторга, Алена вскочила, одновременно бросая карты на стол.
– Я выиграла! Выиграла! – завопила она, а Барышников, в одно мгновение перестав улыбаться, уставился на «флеш-рояль» – десять, валет, дама, король и туз пик, – который Алена бросила на стол.
А та, не зная куда себя деть от восторга, неожиданно бросилась на шею Льву и чмокнула его в щеку:
– Я выиграла! – снова закричала она так, что тот даже немного поморщился.
– Поздравляю, милая, я в вас не сомневался.
– Выиграла, выиграла! – твердила как заведенная Алена, кидая на остолбеневших присутствующих счастливые взгляды.
– А теперь, если позволите, я попрошу своего водителя отвезти вас домой вместе с вашим выигрышем, – прервал радости неофита Лев. – Пожалуй, в вашем состоянии такси – это не лучший вариант. Или вы желаете сыграть еще раз?
«Выиграешь или проиграешь – не важно.
– На сегодня хватит, устала, – тоном светской бездельницы, кочующей с вечеринки на вечеринку, которым уже потеряла счет, заявила Алена. – А водитель у меня есть свой, между прочим, – с пафосом заявила она Льву.
– Я не удивлен. – Он снова взял ее за руку и поднес к губам. – Рад знакомству.
– А уж как я рада! – снова глупо хихикнула Алена.
Лев разглядывал девицу с интересом и даже неким восторгом, словно за свою долгую, насыщенную событиями жизнь ему удалось отыскать нечто невиданное, экзотическое, о существовании чего он даже не догадывался.
– Поздравляю, – прозвучал за спиной Алены мягкий голос, в одно мгновение окутавший ее словно теплый пушистый мех.
Обернувшись, она оказалась лицом к лицу с Барышниковым. Вблизи он был еще красивее.
