All Flesh is Grass — читать онлайн бесплатно полностью

По тому, как он это сказал, стало совершенно ясно, что у него на уме и какое решение примет эта самая комиссия.

— Вот что, Хигги,  — вмешался адвокат Николс.  — Мы упускаем из виду еще одно обстоятельство. Эти деньги не наши.

The mayor stared at him, outraged that anyone could say a thing like that.

“Whose is it, then?” he bellowed.

Мэр в ярости уставился на него.

— А чьи же?

“Why,” said Nichols, “it belongs to Brad. It's growing on his land and it belongs to him. There is no court anywhere that wouldn't make the finding.”

All the people froze. All their eyes swivelled in on me. I felt like a crouching rabbit, with the barrels of a hundred shotguns levelled at him.

The mayor gulped. “You're sure of this?” he asked.

“Positive,” said Nichols.

— Как чьи? Конечно, Брэда. Они выросли на его земле  — значит, это его собственность. Ни один суд не решит по-другому.

Все так и застыли. Все взгляды обратились на меня. Я почувствовал себя загнанным кроликом, на которого наставлены сотни ружейных дул.

— Вы в этом твердо уверены?  — через силу выговорил Хигги.

— Безусловно,  — сказал Николс.

The silence held and the eyes were still trained upon me.

I looked around and the eyes stared back. No one said a word.

В мертвой тишине десятки пар глаз по-прежнему держали меня на прицеле.

Я осмотрелся  — все с вызовом встречали мой взгляд. И никто не говорил ни слова.

The poor, misguided, blinded fools, I thought. All they saw here was money in their pockets, wealth such as not a single one of them had ever dared to dream. They could not see in it the threat (or promise?) of an alien race pressed dose against the door, demanding entrance. And they could not know that because of this alien race, blinding death might blossom in a terrible surge of unleashed energy above the dome that enclosed the town.

“Mayor,” I said, “I don't want the stuff...”

Несчастные, слепые, сбитые с толку дураки. Они учуяли одно: деньги у себя в кармане, богатство, о каком никто из них и мечтать не смел. И не понимают, что это  — угроза (а быть может, обещание?), с какой стучится к нам чуждое, неведомое племя, добиваясь доступа в наш мир. И откуда им знать, что из-за экого чужого племени над куполом, которым накрыт наш город, бешеным финалом разнузданных, неукротимых сил готова вспыхнуть слепящая смерть?

— Не нужны мне эти бумажки, мэр,  — сказал я.

“Well, now,” the mayor said, “that's a handsome gesture, Brad. I'm sure the folks appreciate it.”

“They damn well should,” said Nichols.

A woman's scream rang out—and then another scream. It seemed to come from behind me and I spun around.

— Что ж,  — отозвался Хигги,  — это очень благородно с твоей стороны, Брэд. Надо полагать, люди по достоинству оценят твой поступок.

— Не мешает оценить, черт побери,  — сказал адвокат Николс.

И вдруг послышался отчаянный женский крик... еще один... Крики доносились откуда-то сзади, я круто обернулся.

A woman was running down the slope that led to Doc Fabian's house—although running wasn't quite the word for it.

She was trying to run when she was able to do little more than hobble. Her body was twisted with the terrible effort of her running and she had her arms stretched out so they would catch her if she fell—and when she took another step, she fell and rolled and finally ended up a huddled shape lying on the hillside.

“Myra!” Nichols yelled. “My God, Myra, what's wrong?”

С холма, от дома доктора Фабиана, бежала женщина... впрочем, бежала  — не то слово. Она силилась бежать, но только еле-еле ковыляла.