В мире, где дикие природные силы властвуют над людьми, Ольга чувствует себя как живой инструмент в руках божественных мук. Падение омывает ее, словно камни падающей реки, и каждая секунда уносит последнюю каплю воздуха из легких. Вспышка света, сопровождаемая грохотом вырывающихся из земли стволов деревьев, дает ей возможность вздохнуть перед жуткой судорогой, которая охватывает ее тело, как будто кто-то раскалывается на части сам по себе....
Свет фонаря пробивался сквозь щель в плотной портьере. От камина несло жаром. В гостиной значительно потеплело.
— Я помогу убрать со стола, — поднялась Ольга.
— Отдыхайте, — быстро собрал Кадди тарелки на поднос и ушёл в кухню.
Женщина обулась и последовала за ним. Хотелось хоть чем-то отблагодарить хозяина дома за гостеприимство.
— Я вымою посуду, — с улыбкой глянула она на четыре тарелки и сковородку. Закатала рукава водолазки и наполнила глубокую миску горячей водой.
— Погодите, — остановил её Кадди, выйдя из кладовой, куда отнёс корзину с провизией.
Не дожидаясь разрешения, приблизился к женщине, мягко приподнял лицо за подбородок. Повернул к свету. Тёплые пальцы тронули её лоб, надавили на скулы.
Доктор внимательно наблюдал за пациенткой:
— Не больно?
Она отрицательно качнула головой. Смотрела в его глаза в свете лампы кажущиеся ярко-синими, загадочными и необычайно красивыми. Вдыхала запах вереска — тёплый, солнечный, медовый.
Мужские пальцы коснулись спинки носа, лёгкими массирующими движениями ощупали область корня, скатов, кончика носа.
— Есть небольшой отёк, — сдавленно прошептал Кадди. — К утру спадёт.
— Merci, — ответила Ольга, отступая.
Он подкинул дров в камин и ушёл в спальню матери, уступив гостье самое тёплое место в доме.
Она лежала с открытыми глазами, смотрела в потолок. Крепилась.
Она держалась весь день. Не сетовала на судьбу, не проронила ни слезинки.
Она даже улыбалась и на какое-то время забыла, кто она и зачем здесь. Не гадала, что её ждёт дальше и справится ли она…
На запястье едва слышно тренькнули тернувшиеся один о другой шарики подвески.
Где ты? Чем занят? — послала она мысленный вопрос мужчине. Понял ли куда она пропала? Нужно ли надеяться на возвращение домой или она останется здесь навсегда?
Слёзы… Тихие, беззвучные, жгучие… Они всё же прорвали плотину бесконечного терпения.
Она глотала их, смахивая со щёк, не давая воли чувствам.
Упрямо твердила: «Я справлюсь… выдержу… выстою… Я должна».
* * *Пунш «Горячий Тодди»
Ингредиенты и пропорции:
Кипяток — 300 мл
Листовой чай — 1 ч. л.
1 лимон.
Виски (скотч, бурбон) — 100 мл
Мед — 2 ч. л.
1 палочка корицы (необязательно).
1-2 бутона гвоздики (необязательно).
Замена виски кальвадосом и лимоном с 30–40 мл яблочного сока позволит вам сделать альтернативный коктейль под названием «Apple Toddy».
