В мире, где дикие природные силы властвуют над людьми, Ольга чувствует себя как живой инструмент в руках божественных мук. Падение омывает ее, словно камни падающей реки, и каждая секунда уносит последнюю каплю воздуха из легких. Вспышка света, сопровождаемая грохотом вырывающихся из земли стволов деревьев, дает ей возможность вздохнуть перед жуткой судорогой, которая охватывает ее тело, как будто кто-то раскалывается на части сам по себе....
От чуть морозного воздуха изо рта вырывался пар от дыхания. Щёки раскраснелись, глаза заблестели."
"Холода Ольга не чувствовала. Полусапожки на толстой подошве не скользили, ноги в них не мёрзли. На платформу она вбежала впопыхах одновременно с прибывшим поездом.
Выпустив клубы пара и лязгнув сцепками, паровоз остановился.
Из вагонов третьего класса вышли несколько мужчин и, кутаясь в короткие пальто, побежали за здание вокзала. Из подворотни с громким лаем выскочила тощая собака и бросилась за ними.
Женщина сразу же направилась к усатому контролёру, спешащему к вагонам второго класса.
— Билет до Лондона. Пожалуйста, — перевела Ольга дух. Придержав «посылку», достала монеты из кармана.
Мужчина наклонил голову, стараясь заглянуть под капюшон, всматриваясь в облик странного пассажира.
— Изволите поехать вторым классом или третьим? — осторожно спросил он, держа наготове две цветных картонки.
Не поднимая головы, Ольга уверенно заявила:
— Первым.
— В них пусто и очень холодно, эмм… мистер. В вагоне второго класса едут два пассажира и там есть жаровня.
— Первым, — не дала она себя уговорить. Была рада удачному стечению обстоятельств. Самый раз побыть одной и спокойно обдумать план дальнейших действий.
Промёрзший вагон встретил тусклым светом подвесной керосиновой лампы, пыльной тишиной, инеем на стёклах и паром от собственного дыхания.
Глянув на пробитую компостером дату на билете, Ольга вскинула брови.
Вот как, — вертела в пальцах билет. Занятно! И что с этим делать?
Паровоз издал громкий гудок и тронулся в путь. Ускорил ход. Дробный перестук колёс сменился размеренным ритмом.
Через два часа состав прибудет на вокзал Юстон.
Ольга поглядывала на фолиант и гладила подвеску на браслете. Он золотой, его можно продать. Ещё есть золотые серьги, тонкая цепочка и два колечка, одно из которых мамино. Но это на крайний случай.
В Лондоне в доме Сондры Макинтайр на третьем этаже в пустующей комнате для прислуги в укромном месте лежит коробка с деньгами и документами на имя французской вдовы.
Вот и проверим.
Ольга уселась в мягкое плюшевое кресло, закутала ноги в полы плаща, опустила капюшон на лицо и спрятала кисти рук в рукава пальто. Закрыла глаза. Дыхание постепенно выровнялось.
Выстывший неуютный вагон покачивался. Колыхались занавески на окнах.
