Автор
В деревне Искра на закате зимы работа на строительной площадке не прекращается. Замерзшие рабочие в потниках трудятся среди кирпичей и досок, окна разбитых домов тщетно пытаются укрыть от ледяного ветра. Густые снежные бури порождают хаос вокруг — единственное спасение от мороза — это огни Гостиницы Пионер, мерцание которых вдали напоминает алмазы темной крепости....
Мелодия была той же, которую Лина слышала от Меггс в день, когда женщина впервые появилась в Искре. Девочка была уверена в этом. Но что это за песня?Когда Меггс вернулась, волоча засаленный мешок, Лина задала ей это вопрос.— А, это старая песня. Ее все бродяги знают, — ответила Меггс. — Раньше она звучала как загадка, но теперь это не так. По крайней мере, для меня."
"""Ты споешь ее мне?"" — спросила Лина.Меггс запела хриплым голосом:""Ждет сокровище в городе древнем,Сокрытое с давних веков.Но однажды он вновь выйдет к свету —Алмаз, который дороже всего"".
Она завернула послание Лины в тряпку, вложив туда для тяжести камень.— Пойду, брошу его вниз, — сказала Меггс и вручила Лине свой посох. — А ты присмотри за овцами, чтоб не разбежались.
Лина смотрела, как женщина не спеша поднималась по склону к расщелине, и размышляла над словами песни. Она уже слышала её раньше от сталкера. Это было прошлым летом, когда Лина возвращалась из своего путешествия к разрушенному городу.
Но она слишком продрогла и устала, чтобы размышлять об этом. Девочка обхватила себя руками, пытаясь хоть как-то защититься от ветра, дувшего с нарастающей силой.
""Если все пойдет хорошо,"" — подумала она. — ""Дун увидит мое письмо и поймет, что ему придут на помощь.
Глава 12Праздник НочиДун хмуро сидел на старом кресле, от которого пахло пеплом и наблюдал, как Минни работала над котлом. Она скоблила его граблями, которые наверно были в одной из теплиц; подвинув угли в сторону стержня, она сделала две кучи камней. Каждый раз, когда она подходила к Дуну или проходила мимо, глядя на него, как будто боялась, что споткнётся об его ноги и упадет. Она махала руками, гладила себя по груди и чесала затылок.
""Скавго. — сказал Трогг. — У него было другое имя, но я изменил его, чтобы подходило к именам моих детей"".
