Наступило безмолвное ожидание, когда парень в цепях на дне бассейна неожиданно начал дышать. Телохранители Бестужева и парни из лагеря стояли неподвижно, прислушиваясь к шепоту жизни. Лера и Максим Журавлёвы переглянулись, прежде чем снова обратиться к нему полными надежды взглядами....
– Я про эту жуткую руку! Вы ведь тоже ее видели?!
– Видели, – мрачно сказал Воронин. – Но обсуждать будем потом. За мной!
Полицейские поспешили в очередной темный тоннель. Поначалу они видели свет фонариков, мелькающий далеко впереди, но вскоре и он исчез. Дегтярев и его команда скрылись за дальним поворотом. Алексей Воронин шел, ориентируясь на крики и выстрелы, но они быстро стихли, видимо, бойцы из службы безопасности удалились на приличное расстояние. А затем дорога в очередной раз раздвоилась, и полицейские остановились.
– Каким путем они пошли, интересно? – хмуро спросил Михалыч.
Остальные промолчали, прислушиваясь. Из коридоров не доносилось ни звука. Потом Михалыч посветил фонарем себе под ноги, и все увидели уже знакомые грязные отпечатки на каменном полу.
– За ними, – кивком указал Алексей.
Сева, Арсен и Игорь молча уставились на шефа, на глазах теряя остатки уверенности. В этот момент из правого коридора вдруг появился Юрий Дегтярев. Следом за ним шел запыхавшийся Марат.
– Это вы? – тяжело дыша, воскликнул он.
– Значит, нужно идти в этот тоннель, – сказал Юрий и двинулся в левый проход.
– Может, лучше вернуться назад и вызвать подмогу? – дрожащим голосом предложил Сева Гущин.
– Я не оставлю своих людей, – хмуро буркнул Дегтярев. – Вы все видели, что на них напало вовсе не животное, а какая-то неведомая тварь выше человеческого роста. Мы хорошо вооружены, так зачем нам помощь? Идемте! Изрешетим этого ублюдка, кем бы он ни был.
Марат молча последовал за ним. Полицейские неуверенно двинулись следом, держась на некотором расстоянии. Воронин видел, как перепуганы его молодые подопечные, им никогда не приходилось участвовать в чем-то подобном. Но Алексею и самому было не по себе. Лишь Михалыч выглядел спокойным.
Через несколько десятков шагов группа наткнулась на тело Константина. Наемник лежал лицом вниз посреди тоннеля и не подавал признаков жизни. В свете фонарей было отчетливо видно кровавое пятно у него на спине.
– Я же кричал не стрелять! – зло процедил Юрий.
– В подобной ситуации мозги отключаются, – виновато пробормотал Марат. – Иногда вообще перестаешь соображать.
– Так для того вас и учат сохранять хладнокровие, а не палить во все стороны, особенно в кромешной тьме!
Внезапно впереди раздался приглушенный вопль, и все вздрогнули.
– Мишка или Антоха? – пробормотал Марат.
