Автор
В Форт-Лодердейле, на окраине Флориды, в национальном парке Хью Тейлора Берча под весенний осенним дождем капитан объявляет о находке. Вокруг стола для пикника собралась группа исследователей — начался новый приключительный поисковый отряд, и уже предчувствие свежего шпионского триллера сменяется ореолом романтической фэнтезии....
— Об этой ферме я знаю только одно: что она того и гляди развалится. Кому и зачем она сдалась?
— Дом на ферме перестроен так, что сохранилось первое строение, когда-то возведенное на этом участке. Семья Макдауэлл следила за тем, чтобы при строительстве новых пристроек не разрушать старинные.
Майк понятия не имел, о чем идет речь, и чувствовал, что недоумение отчетливо читается у него на лице. Объяснения Сары казались ему бессмысленными.
Медленно, с расстановкой она продолжала объяснять:
— Этот дом был построен в 1674 году, и когда его окружали пристройками, старый дом остался между ними нетронутым.
Майк уставился на нее.
— Ты хочешь сказать, дом как стоял, так и стоит на этом самом месте с 1674 года?
— Вроде того.
— И уцелел в Войну за независимость и Гражданскую войну?
— А еще выдержал две мировых войны. Мама говорит, что он пережил даже хиппи семидесятых, а от них разрушений было куда больше, чем от Шермана.
Майк перестал слушать ее. Он не знал, что задумали мать и сын Вандло, но чутье подсказывало ему, что их новая афера напрямую связана с Мерлинс-Фарм.
— Так когда же мы поедем смотреть его? — спросила Сара.
— Что? — Майк очнулся от своих раздумий.
— Когда мы с тобой посмотрим твой новый дом?
— Там небезопасно. Тесс говорила, старый Брюстер Ланг не расстается с дробовиком.
Майк не желал даже близко подпускать Сару к ферме, которой стремились завладеть Вандло.
— Он зарабатывает на жизнь продажей овощей, особенно помидоров собственных сортов. Их покупает у старика моя мама. Я попрошу ее сделать так, чтобы он уехал с фермы и день нашего визита.
— И как ты намерена объяснить ей свою просьбу?
— Мне достаточно сказать, что я хочу поехать на ферму с тобой, и мама даже подвезет нас до ворот. — Сара впилась в Майка взглядом.
Что Майку всегда удавалось, так это врать не краснея. Мало того, он умудрялся обманывать даже детекторы лжи.
— Сестрица достала меня просьбами приехать сюда, в Эдилин, и наконец подписать бумаги, а вдобавок заставила пообещать, что я буду жить в ее квартире. Я-то думал, что приеду сюда втихомолку, на следующий день все подпишу и уеду. Но я никак не ожидал застать в квартире тебя.
