Автор
В Форт-Лодердейле, на окраине Флориды, в национальном парке Хью Тейлора Берча под весенний осенним дождем капитан объявляет о находке. Вокруг стола для пикника собралась группа исследователей — начался новый приключительный поисковый отряд, и уже предчувствие свежего шпионского триллера сменяется ореолом романтической фэнтезии....
— Какого черта ты здесь делаешь? Я же говорил — держись отсюда подальше. Я говорил…"
"— Вообще-то ничего подобного ты мне не говорил, и я уже начинаю думать, что все прочие твои слова — наглая ложь. — Сара смерила его презрительным взглядом. — Ну и вид у тебя! Может, все-таки объяснишь, что происходит? Только сделай одолжение, скажи правду.
— Ты могла погибнуть. — Майк присел рядом на траву.
— Вижу, — кивнула она, бросив взгляд на груду деревянных и кожаных деталей, еще недавно бывшую хомутом. — Интересно, где мистер Ланг его откопал и в каком веке сделана эта штука?
Мозг Майка работал в ускоренном режиме: требовалось срочно решить, какую часть правды стоит рассказать Саре, а что лучше утаить.
— Так что здесь происходит? — снова спросила она. Она держалась так спокойно, что гнев Майка развеялся сам собой.
— Мне просто захотелось осмотреть подарок сестры.
Сара оглянулась на амбар и снова перевела глаза на Майка.
— Ты не хотел брать меня с собой потому, что ожидал увидеть здесь что-то вроде этого хомута?
Майк подавил улыбку.
— Умные женщины — только помеха в моем деле.
— Так, значит, сюда, в Эдилин, ты приехал по делу?
— У тебя, случайно, нет с собой никакой еды? Умираю с голоду.
— Есть. Целая корзинка.
Майк поднялся и протянул руку, чтобы помочь Саре встать, но она словно не заметила ее. И продолжала разглядывать бывший хомут.
— Я больше не позволю тебе остаться в одной квартире со мной ни на минуту, если ты не объяснишь, что ты здесь делал сегодня.
— Не могу, — ответил он.
— Прекрасно. У мамы есть свободная комната. Если ты считаешь, что я слишком любопытна, посмотрим, что ты скажешь, пообщавшись с моей мамой хотя бы один день. Папа говорит, что она способна вытянуть все секреты даже из ананаса.
Майк снова сел. Пожалуй, лучше будет все-таки рассказать ей часть правды.
— В этом городе или недалеко от него живет одна опасная преступница.
— Кто?
— Если бы мы знали, мы давно арестовали бы ее, но мы не представляем даже, как она выглядит.
— Так теперь ей пятьдесят три?
— Верно! — Способности Сары к арифметике восхитили его.
— И ты точно знаешь, что она здесь, в Эдилине?
— При таком названии города трудно ошибиться.
— Что она натворила?
Майку стал неприятен этот разговор, но он был гораздо лучше необходимости огорошить Сару правдой о Стивене.
