Автор
В Форт-Лодердейле, на окраине Флориды, в национальном парке Хью Тейлора Берча под весенний осенним дождем капитан объявляет о находке. Вокруг стола для пикника собралась группа исследователей — начался новый приключительный поисковый отряд, и уже предчувствие свежего шпионского триллера сменяется ореолом романтической фэнтезии.
Все сидели молча, ожидая, когда Майк заговорит. Его собеседники видели, что он в тупике, но взять обратно вылетевшие слова было уже невозможно. И Майк решил, что передать Вандло в руки правосудия гораздо важнее, чем следовать правилу «о себе — как можно меньше».
— По картам Таро, — наконец произнес он.
— А они тут при чем? — удивилась Сара.
Майк прожевал очередной кусок.
— Вы спрашивали, как ее нашли, вот я и отвечаю — по картам Таро.
Все застыли, уставившись на него, но Майк явно не собирался продолжать.
— Видите, что мне приходится терпеть? — Сара взмахнула вилкой. — И так все время: он бросит пару слов, заинтригует, разожжет любопытство и замолкает.
— Тебя можно понять, — кивнула Джос. — Ты говорила про потайной ход, а ведь я тоже не знала о нем, хоть он и прорыт под моим домом. — И она взглядом потребовала у Люка объяснений.
— Майк, — взмолился Люк, — спасай, а то меня выселят из дома в собачью конуру!
Майк сделал несколько глубоких вздохов и заговорил:
— У всех есть слабости.
— Даже у тебя? — невинно заморгав, уточнила Сара.
— Моя слабость — симпатичные девушки, которые умеют дружить с гусями.
Порозовевшая от смущения и похорошевшая Сара уставилась в свою тарелку. Она не заметила, с какой надеждой переглянулись Джос и Люк.
Майк вкратце рассказал им то, что уже знала Сара, опять умолчав о том, что сын Митци Вандло и жених Сары — один и тот же человек.
— У меня уже есть вопрос, — выслушав, сообщила Джое. — Почему ты думаешь, что она здесь? Если не считать ее желания узнать судьбу. Кстати, в Эдилине никто не гадает на картах Таро. По крайней мере за деньги. Иначе мы бы об этом знали.
— У нас есть свои осведомители, люди, которые пытаются спасти шкуру, предавая своих друзей и родных. Один такой и рассказал нам о слабости Митци.
Трое слушателей затихли, предвкушая продолжение.
— Она коллекционирует карты Таро с цыганками.
Все трое заметно приуныли.
— И все? — разочарованно спросила Сара. — Значит, все дело в колодах карт с цыганками?
— Вот именно, — подтвердил Майк тоном, не допускающим продолжения расспросов. — Кому еще чаю? Или пива?
— Мне бы «Маргариту» и соли побольше, — жалобно призналась Джос, потирая живот.
— С ним лучше не шутить насчет еды, — предупредила Сара. — Фанатизма в нем больше, чем в моей маме.
Джос и Люк взволнованно переглянулись. Майк поднялся, чтобы сходить на кухню, а Джос вдруг выпалила:
— Если ты не расскажешь все по порядку, я рожу прямо здесь и сейчас, и принимать роды придется тебе.
