― Чувство постороннего взгляда появилось, еще когда мы вошли в устье. Там явно кто-то есть. И этот кто-то или что-то словно примеривается. Прыгать или нет. Осторожный.
― Тьмы не чувствую, ― сообщил я.
― Мы далеко от берега, ― объяснил капитан.
Роб нервно передернул плечами.
― Прямо спину прожигает, ― буркнул он.
― А это потому, что ты из нас самый крупный, а потому самый аппетитный, ― хохотнул Арт.
― Ничего, скоро все закончится, ― успокаивающе произнес капитан и хлопнул Роба по широкому плечу. ― Вон там, за тем мысом, устье расширяется. Оттуда до поселка уже рукой подать.
Роб посмотрел в ту сторону, куда указал Такеда, и с удвоенной силой налег на весло.
Я смотрел на широкие спины наших гребцов и понимал, что эти двое наверняка на седьмом небе от счастья. Для человека, выбравшего стезю военного, подобный поход ― настоящий подарок. Наверняка мой брат был именно таким.
Что же касается меня… После того, как Такеда озвучил план, я решил затаиться и больше не лезть на рожон. Споры с капитаном ни к чему не приведут. Король хочет использовать меня в своих целях? Пускай. Но что мешает мне самому воспользоваться подвернувшейся возможностью? Трое высокоуровневых бойцов помогут мне добывать трофеи! Мне ясно дали понять, все, что добуду, ― все мое. Конечно, никаких иллюзий я не питал. Как только Такеда станет охотником, от меня, скорее всего, постараются избавиться. Но на тот момент ― я буду готов…
Первыми на пологий берег выпрыгнул Такеда. Осмотревшись, он обернулся ко мне и сказал:
― Можешь выпускать своего зверя. Лишние глаза и уши нам не помешают.
Выпрыгнув из лодки, я активировал амулет призыва.
Появление Обжоры воины встретили восхищенными возгласами. Харн же наоборот, чувствуя мое настроение, оскалился и ощетинился. Я периодически выпускал его и раньше, когда никого не было рядом. Поил зельями и делился наболевшим. Уже в который раз я благодарил богов за посланного мне друга. Обжора, как всегда, делился со мной своей уверенностью и звериной харизмой.
― Осмотрись вокруг, ― мысленно сказал я. ― Будь осторожен. На этих не обращай внимание. Пока не обращай…
Харн понимающе рыкнул и, обдав королевских скаутов хищным взглядом, принялся выполнять поручение. Внимательно всматриваясь и шевеля треугольными ушами, он обошел поросший редкой травой дикий пляж и скрылся в ближайших зарослях.
Тем временем скауты вытащили шлюпку на сушу и начали выгружать некоторые припасы. Не прошло и получаса, как вернулся Обжора и сообщил, что поблизости врагов нет.
За время его отсутствия воины успели спрятать лодку среди густых кустов и приготовить походные мешки. Дальше наш путь лежал вглубь западного берега…
Смеркалось. Солнце лениво садилось за густые деревья, постепенно уступая место ночи.