Автор
Полдень в Техасе, 1881 год — беспощадная календарная отметка, но для этого городка это означает только одно: приближается неприятель. Воцаряется ужасное молчание, а тени на земле как будто подбираются вместе с палящими лучами солнца. В этот день жизнь и смерть выстраиваются в очередь, делясь единственной дорогой к исходу....
Однако спустя несколько минут Кэтрин снова напустила на себя надменный вид, приличествующий даме из высшего общества, и пошла вперед, не обращая внимания на окружающее.
Над этим стоило немного поиздеваться, что Касси и проделала:
— Ты знаешь, этого никогда не случилось бы, если бы с нами был Ангел.
— Ты хвастаешься потому, что этот человек пугает людей одним своим видом? — спросила Кэтрин скептически.
— Думаю, так оно и есть. И это иногда очень кстати.
Представь, как легко ты избавилась бы от этих девиц Поттер, если бы вдруг в комнату вошел Ангел.
Кэтрин проворчала:
— Не обольщайся. Эти две болтуньи его самого перепугали бы насмерть, а не он их.
— Потом этот Вилли Гейт, который донимает тебя каждое воскресенье своими рассказами о Гражданской войне, а у тебя слишком мягкое сердце, чтобы не обращать на него внимания.
— Он — герой... Слушай, уж не намекаешь ли ты, что неплохо было бы иметь здесь Ангела?
Кэтрин в упор посмотрела на Касси, так что та предпочла не отвечать, а вместо этого сказала:
— Если мы не поторопимся, то опоздаем.
Спустя несколько минут они входили в ателье мадам Сесилии. В дверях они чуть не столкнулись с другой парой — это был молодой джентльмен и его разодетая спутница. Молодой человек был так красив, что Касси не могла оторвать от него глаз. Кэтрин этого не заметила, но зато она заметила другое. Едва скользнув по ним взглядом, юноша тут же забыл о них, так что даже не придержал за собой дверь, чтобы дать им войти, а просто последовал за своей спутницей внутрь.
— Некоторые люди дурно воспитаны.
Кэтрин произнесла эти слова до того, как дверь затворилась. Юноша услышал и, обернувшись, смерил ее презрительным взглядом, от которого ее щеки стали пунцовыми. Касси решила не повторять больше, что этого не случилось бы, будь с ними Ангел. Однако их разговор на эту тему был еще свеж в памяти, и Кэтрин на всякий случай предупредила:
— Не вздумай опять об этом!
— Я и не собиралась.
— Я пожалуюсь мадам Сесилии, — заявила Кэтрин. — И вообще, наверное, нам следует передать заказы другой портнихе.
— Она же не виновата, — возразила Касси.
— Правда? Даже когда назначает нам примерку в одно время с этой распущенной женщиной?
— Почему ты думаешь, что она не леди?
— Я с первого взгляда могу распознать содержанку! — надменно ответила Кэтрин.
Касси вздохнула:
— Мама, ты выходишь из себя из-за пустяков.
