Автор
Полдень в Техасе, 1881 год — беспощадная календарная отметка, но для этого городка это означает только одно: приближается неприятель. Воцаряется ужасное молчание, а тени на земле как будто подбираются вместе с палящими лучами солнца. В этот день жизнь и смерть выстраиваются в очередь, делясь единственной дорогой к исходу....
Он наконец улыбнулся:
— A-а, вспомнил! Вы — та самая молодая леди, которую сопровождала такая старая карга...
Касси повела бровью. Он упорно продолжает вести себя оскорбительно.
— Эта старая карга — моя мама. Интересно, отчего это вы такой грубиян — от самонадеянности или просто иначе вести себя не умеете?
— Это своего рода артистический образ. Дамы, с которыми я знаком, находят его довольно привлекательным.
Касси подумалось, что он действительно верит в это. Она готова была рассмеяться, но сдержалась, лишь предупредив:
— Эта привлекательность может принести вам неприятности, мистер, потому что мама, возможно, достанет из багажа свой револьвер, если увидит, что вы со мной разговариваете.
Девушка подумала, что это заставит его убраться восвояси, но он всего лишь изобразил на лице выражение «ну и пусть», попытавшись отшутиться:
— Так ваша мама носит револьвер?
— Только когда приезжает в город.
— Но в Сент-Луисе нечего опасаться.
— Поэтому она и хранит револьвер в чемодане. А так она обычно его носит с собой.
— Только не говорите, что вы с Запада!
Касси непонятно было его удивление:
— А если это так?
— Вот здорово! — ответил молодой человек, и она ни секунды не усомнилась, что он совершенно искренне заинтересован. — А вам доводилось видеть настоящих индейцев? Или эти поединки на улице, о которых мы так наслышаны?
Касси не собиралась отвечать на его вопросы. Ей уже приходилось встречаться с людьми, которым до смерти хотелось послушать о Диком Западе, но которые ни за что не отважились бы сами поехать туда.
Она решила гнуть свое и ответила:
— Время от времени мы сталкиваемся с бандами индейцев, но они нападают только на отдаленные поселения да на дилижансы.
