Автор
Полдень в Техасе, 1881 год — беспощадная календарная отметка, но для этого городка это означает только одно: приближается неприятель. Воцаряется ужасное молчание, а тени на земле как будто подбираются вместе с палящими лучами солнца. В этот день жизнь и смерть выстраиваются в очередь, делясь единственной дорогой к исходу....
Слыхали о нем?
— Не приходилось, — ответил молодой человек. — А почему именно Ангелом Смерти?
— Потому что он никогда не промахивается и всегда убивает с одного выстрела.
Она слишком разговорилась, пора было прекращать:
— А теперь извините, мистер...
— Бартоломью Лоуренс. Мои друзья зовут меня просто Барт. А вы?..
— Кассандра... Ангел.
Она специально помедлила, прежде чем произнести «Ангел». По его виду можно было понять, что он не поверил. Ей было наплевать. Он задерживал ее, времени почти не оставалось. В этот момент в дверях неожиданно появилась Кэтрин.
— Но для вас я миссис Ангел, — добавила она, на этот раз сдержанно, чувствуя недовольство собой за то, что разговаривает с этим человеком.
Не добавив больше ни слова, Касси отошла. У нее было в распоряжении всего несколько секунд, чтобы справиться о письме, прежде чем подойдет мама. Девушка спросила, и, к ее удивлению, дежурный протянул конверт. Она едва успела спрятать его в рукав, как подошла мать. Кэтрин прошла мимо Бартоломью Лоуренса, не, узнав его.
"— Касси, что ты тут делаешь?
Касси обернулась и обнаружила, что Лоуренс стоит на том же месте, прислушиваясь. Поддаваясь влиянию момента, она сказала то, что пришло в голову:
— Я узнавала, не приехал ли Ангел, мама, — и добавила нарочито громко: — Как раз сейчас он очень пригодился бы.
Кэтрин проследила за ее взглядом, увидела Лоуренса и сразу все поняла. А молодой человек, услышав слова Касси, засмеялся. Но тут же повернулся и ушел.
Кэтрин явно взволновалась:
— Он приставал к тебе?
— Не совсем.
— И извиниться?
— Я намекнула, что за ним есть небольшой должок, но он называет свою грубость «артистическим образом» и явно пытается играть на этом. Во всяком случае, он достаточно несносен, и я даже попугала его Ангелом. Но он мне не поверил.
— Надо сначала увидеть этого твоего стрелка, тогда сразу поверишь, что перед тобой безжалостный убийца.
— Но он не...
— Неважно, — перебила Кэтрин, увлекая за собой Касси по лестнице.
Глава 31
Детектива звали Финис Керби. Он снял комнату в том же отеле и даже на том же этаже. Однако Касси, прочитав его записку, не побежала на встречу сломя голову. С одной стороны, ей не хотелось будить его, а с другой, еще больше не хотелось объяснять маме, что она наняла детектива и с какой целью. Посему она дождалась, пока Кэтрин уляжется. Касси совсем не хотела рисковать.
