Автор
Полдень в Техасе, 1881 год — беспощадная календарная отметка, но для этого городка это означает только одно: приближается неприятель. Воцаряется ужасное молчание, а тени на земле как будто подбираются вместе с палящими лучами солнца. В этот день жизнь и смерть выстраиваются в очередь, делясь единственной дорогой к исходу....
Она вела себя, как старая дева, готовая за ласку буквально на все. Девушка пришла к мысли, что лучше постараться вести себя так, будто между ними ничего не произошло. Тем более, Ангел сказал, что такое больше не повторится. Наверное, он тоже хотел поскорее обо всем забыть. Но Касси знала, та ночь навсегда останется в ее памяти. И даже когда она доживет до седин и у нее будут внуки, — Касси надеялась на это, — она все равно будет помнить, как Ангел положил ей руку на грудь.
Касси удалось весь день избегать встреч с Ангелом, но ближе к вечеру он сам явился в дом.
— Я все обдумал, — были его первые слова, когда он прошел мимо нее в зал. — Я перебираюсь в дом.
Касси не поверила своим ушам.
— Что?
Ангел молча подошел к лестнице и лишь тогда повернулся к ней.
— Я буду спать в комнате, которая расположена ближе всех к твоей спальне, — произнес он равнодушным голосом, как будто не видел ее удивленного лица.
Пораженная Касси не могла сдвинуться с места.
— Об этом не может быть и речи, — категорически ответила девушка. — Вы не можете...
— Не надо спорить, — перебил ее Ангел и тут же пояснил: — Слейтер уехал. Но пока я не услышу, что он мертв или покинул Техас, я не собираюсь рисковать твоей безопасностью. Я хочу каждую ночь слышать твой храп.
— Что?!
Увидев ее округленные глаза, Ангел скривил губы в усмешке.
— Просто образное выражение, леди. Но ты правильно поняла суть. Если я понадоблюсь тебе в любое время ночи, я должен узнать об этом сразу.
Эта двусмысленность — она, правда, не сомневалась, что Ангел выразился так случайно, — заставила Касси густо покраснеть.
— Но это же неприлично, — попыталась возразить она.
— Когда дело касается безопасности, ни о каких приличиях не может быть и речи. Я бы вообще перебрался к тебе в спальню, но боюсь, что от одной этой мысли ты можешь упасть в обморок.
Лицо Касси продолжало полыхать, только уже не от смущения, а от гнева. Коротко кивнув, она направилась к лестнице.
— Следуйте за мной, — бросила она, проходя мимо Ангела. Слегка подобрав юбку, Касси начала подниматься по ступенькам.
Она отвела его в комнату, расположенную по соседству с ее спальней, которая совершенно случайно оказалась пустой. Касси здесь обычно шила.
