В начале пути было холодно и затяжное небо покрылось серой пеленой туч. Мы боролись с ветром и скрипом шоссе, пока не достигли глубоких болот и скал. Здесь каждый шаг требовал особенного внимания: тропинка была слабой и неровной, а над головой гремели поросшие кустарниками вершины гор....
По словам Грищенко, скорее всего, именно эта концентрация энергии алтарей и привела к появлению разрыва. Они были как маяк для тварей, что пытались пробиться в наш мир. При этом существовал запрет размещения алтарей ближе тридцати километров друг к другу, но кого это волнует? Аристократы во многом привыкли плевать на закон. И вот, к чему это привело.
С тех пор прошло восемь десятков лет. Город разросся в другую сторону: всё-таки Нижний Новгород был важным местом, в котором проживало почти полмиллиона человек.
Мы подъехали к военному кордону, и нас без задержки пропустили внутрь старого квартала.
Для меня всё здесь было непривычным. Те прорывы, что я до этого посетил, находились в менее обжитой местности. А этот — прямо в городе!
Подъехав к одному из старых домов, мы остановились. Рядом с ним стояло уже пяток машин.
— Это штаб, — коротко произнёс Иван, — нам сначала сюда.
Я уже ощущал давление прорыва. Пока ещё не сильное, но оно уже было. Прислушавшись внимательнее к своим ощущениям, уловил, где находится центр прорыва. Похоже, до него не слишком далеко. Километра три-четыре. Получается, сам прорыв не очень мощный. Может, потому что старый и заброшенный, а может, по каким-то другим причинам.
— Ты идёшь со мной, — Иван кивнул мне, — остальные ждут.
Он уверенным шагом направился к зданию. Мы зашли внутрь и поднялись на второй этаж. Возле одной из дверей стояли двое военных с автоматами.
К моему удивлению, мы оказались в большой просторной квартире. Вот уж чего я точно не ожидал увидеть на самой границе прорыва.
— Я вас жду? — К нам вышел невысокий толстый мужчина. Он был в мятых брюках и рубашке, часть пуговиц на ней оказалась расстёгнута.
— Нас, — Иван оскалился в улыбке. Он был напряжён.
— Ну так садитесь уже, раз пришли, мне нужно десять минут, чтобы собраться, — абсолютно не обратив внимание на насторожённость Ивана, произнёс встречающий и плюхнулся на диван, выжидающе глядя на нас.
Я ощущал какую-то неправильность происходящего. Мужчина не выглядел грозным, да и магом явно не был. Но что-то было не так. От него тянуло энергией прорыва. Как будто он весь ею пропитался.
«Это тварь!» — пронзила догадка мою голову. Отскочив к стене, я вытащил саблю из ножен под снисходительным взглядом мужичка, который всё так же сидел на диване.
