– Уважаемые лицеисты! Как правило, вступительную речь произносит директор, но Андрей Михайлович сейчас занят делами рода, так что от его лица вас приветствую я, – уверенным тоном начала Ирина Александровна. – Рада поздравить вас с началом нового учебного года. И рада видеть вас в стенах «Алой Мудрости». Здесь учатся лишь достойные из достойнейших…
– И все-таки какая огромная у нее грудь… – пробормотал я себе под нос.
– Угу, – услышал меня Влад, чуть мотнул головой и слегка повернулся в мою сторону.
Выражение его лица было самую малость тревожное.
– Тебя совсем не волнует предстоящая дуэль? – чуть ли не одними губами прошептал он.
– Ни капли, – отозвался я.
Больше во время выступления замдиректора мы не разговаривали, хоть основная часть речи и показалась мне скучной. Однако я старательно запоминал любую мало-мальски полезную информацию.
И целый пласт такой информации Шапочкина выдала ближе к концу выступления:
– Также сообщаю, что с двадцать первого сентября начнется прием заявок на участие в школьном отборочном этапе всеимперского боевого турнира. Тридцатого сентября сбор заявок будет закрыт во время осеннего бала в честь начала турнира. Пусть наш лицей во главе угла ставит науку, мы ни в коем случае не умаляем важности умения сражаться и защищать себя, свою семью и страну. Выступать даже на школьном этапе турнира – большая честь. Ну а тех, кто достойно покажет себя на каждом из этапов, ждет достойная награда. Победа же на самом турнире – и вовсе поистине великое деяние! Почет, слава, зе́мли – все это ждет победителя! И если вдруг победит простолюдин или Слуга, он гарантированно получит статус Претендента! Ну а для аристократа победа – это гарантированный способ покрыть свой род еще большей славой!
С каждым словом этой обольстительной женщины я все отчетливее понимал, чем займусь в обозримом будущем.
На территории лицея имелось специальное здание, предназначенное для проведения дуэлей и турнирных боев. Часть внутреннего пространства занимала арена, представляющая собой квадрат двенадцать на двенадцать метров, окруженный толстыми стенами. А на высоте в четыре метра по всему периметру арены тянулась смотровая площадка с высокими перилами.
Посмотреть на неожиданное представление собралось немало народу. Задрав голову, я равнодушно разглядывал людей.
