Возвращение императрицы отняло у нас время и ритм жизни. Я наведываюсь к Софье с фруктами и сладностями, нарядившейся в алое платье для встречи гостей. Гостиная наполнена шумом радостных голосов – всё ещё поглощены нашим появлением.
— Он выразил тебе поддержку и намекнул, что вполне может оказать содействие, если ваши дела в чём-то пересекутся, — быстро проговорила сестра, пока рядом с нами никого не было.
— Спасибо за пояснения, но я и так понял.
— А? — на миг она посмотрела на меня озадаченно. — Прости, сглупила.
— Не переживай за меня. Твой младшенький братик уже успел научиться вычленять смысл из витиеватых фраз.
— Мой младшенький братик гений каких ещё поискать нужно, — одобрительно сказала Алиса. — Слева к нам приближаются Левашовы.
— Марат с женой? Это свои.
С вассалами бояр Морозовых у нас получился довольно тёплый разговор. Всё-таки мы сражались с Маратом бок о бок, а позже он помогал Вадиму с тренировками. Алису же Левашовы знали потому, что несколько раз с Катей приезжали смотреть мои турнирные бои.
После Левашовых мы успели пообщаться ещё с четырьмя парами аристократов разной величины. Ничего особенного это не значило — дворяне и бояре лишь хотел засветиться перед двумя членами великокняжеской семьи.
А затем мы приметили самую статусную компанию на этом приёме. Наша с Алисой пара двух княжеских детей Оболенских меркла на фоне них.
Алексей Денисович Белозерский с супругой — родственники именинника, стояли возле столика с рыбными закусками. Алексей Денисович — министр путей и сообщения Империи и кровный дед Никиты Морозова. Рядом с министром и его супругой находилась и его старшая дочь, а также внучка с внуком и зять — члены великокняжеского рода Ромодановских. Внучку Алексея Денисовича Белозерского — великую княжну Казанскую — Юлию Ромодановскую сопровождал весьма примечательный кавалер — наследный княжич Новочеркасский.
Так же известный, как Арвин.
— Пойдём, что ли, поздороваемся, — я указал взглядом на эту внушительную компанию. Их много, они статуснее, так что подходить придётся нам.
Алиса не стала отказываться, лишь напомнила о необходимости подбирать слова. Да уж, хоть моя сестра и держится в высшей мере достойно, лёгкое волнение у неё присутствует. Неужели из-за меня волнуется? Ещё и удостоверилась, что я всех Ромодановских и Белозерских знаю по именам.
Группа родственников именинника плюс Арвин заметили наше приближение, и высокородные аристократы повернулись в нашу сторону.
Ну а дальше… Форкх меня дери, ещё на Родине устал от долгих велеречивых приветствий…
— Евгений Кириллович, Игорь Евгеньевич, для меня честь познакомиться с вами, — после общего приветствия я повернулся к великому князю Казанскому и его старшему сыну.
