Возвращение императрицы отняло у нас время и ритм жизни. Я наведываюсь к Софье с фруктами и сладностями, нарядившейся в алое платье для встречи гостей. Гостиная наполнена шумом радостных голосов – всё ещё поглощены нашим появлением.
Катя со сцены сначала поблагодарила всех присутствующих за визит, а затем громко объявила:
— И чтобы ещё немного скрасить и разнообразить наш праздничный вечер, судари и сударыни, приглашаю на сцену специального гостя: Бамбулу Меченосца.
Гости зааплодировали, явно обрадованные такой новостью. Я глянул на своих спутников и увидел радостный блеск в глазах Юли и восторг в глазах юного Морозова. Во всеобщем оживлении особенно контрастно прозвучал недовольный шёпот стоявшего рядом со мной Арвина:
— А это что за хрен такой?
Но, похоже, кроме меня, бурчание княжича Новочеркасского никто не услышал.
Почтенная публика начала плотнее прижиматься к сцене, в то время как на светлые доски этой самой сцены бодрым шагом ступил усатый кудрявый атлет. Росту в нём было — два метра и двенадцать сантиметров. Широченные плечи, одет в широкие красные штаны, подвязанные кушаком и полосатую майку, в проймах которой виднелась волосатая грудь.
— Эм… кто это? — шёпотом спросил я у Алисы, ибо таких кадров в этом мире ещё не видывал.
— Известный артист, — ответила она, казалось бы, ровным тоном, но при этом не сводя глаз с громадных бицепсов этого странного мужика.
Тем временем, не говоря ни слова, артист стал напрягать мускулы, замирая в разных позах и красуясь перед публикой своим атлетическим телосложением.
— Какой он сильный! Тоже хочу быть таким, когда вырасту, — восторженно пролепетал именинник. Вся его серьёзность мгновенно улетучилась, и рядом с нами остался лишь счастливый ребёнок, увидевший вживую своего кумира.
— Дети любят Бамбулу, — знакомый голос за спиной подтвердил мои умозаключения.
Мы впятером обернулись и увидели пару в традиционных нарядах.
Только один знакомый мне аристократ во время всех своих светских выходах носит кафтаны.
— Никанор Петрович, Марфа Ивановна, какая встреча! Рад вас видеть, — первым поприветствовал я чету Орликовых.
Этот человек мне всегда был интересен. Во-первых, сам по себе довольно харизматичный, а во-вторых уж очень любопытно, что чувствует глава рода, из которого совсем недавно назначались генерал-губернаторы Москвы, после того, как этот пост ушёл боярам Демидовым.
Пока мы здоровались с Орликовым, Бамбула продолжал радовать собравшихся у сцены зрителей видами своих перекатывающихся мускулов. Занятненько, значит публично любоваться волосатым качком это нормально, а если я на свой приём приведу выступать девочек из «Райских кущ», меня после такого в приличное общество не пустят?
Двойные стандарты воплоти.
