В зале штаба африканской базы Оболенских, я скользнул взглядом по календарю, отмечавшем воскресенье 8 августа тысячи девятого года. Карта местности занимала большую часть стены и показывала нашу базу севернее городка Макуюни. Первый вывод — наша операция начинается именно здесь, на вулкане Альянс, где мы будем готовиться к неизвестному будущему....
Вода в душе журчала громко, так что я не особо удивился, когда, выйдя из ванной, увидел согнувшегося в поклоне Григория — моего камердинера. Старик услышал, что господин проснулся и явился с докладом.
— Ваша светлость, её сиятельство Софья Антоновна изъявила желание беседовать с вами.
Я замер с полотенцем на поясе. Моргнул и расплылся в довольной улыбке.
— Значит, она созрела, наконец-то… — проговорил я.
— Её сиятельству всё ещё нездоровится, и она не готова пока что покинуть свою комнату. Если вам будет угодно…
— Понял-понял, — я торопливо перебил старика.
— Конечно, ваша светлость. Я взял на себя смелость подобрать вам костюм, и…
— Спасибо, Григорий. Сам оденусь. А ты иди…
Камердинер с поклоном ударился.
Ура! Наконец-то!
Сжав кулак, я победно поднял его в воздух.
Раз уж она решилась побеседовать, стало быть, почти здорова и собралась с мыслями.
Кажется, пока только Алисе удалось поговорить с Софьей, если не считать служанок и целительниц."
"Мне очень хотелось зайти её проведать. Но я решил, что раз я почти полтора года ждал, то несколько дней погоды не сделают.
Наспех одевшись и причесавшись, я вышел в коридор. Рядом с дверью Сониной комнаты стояли Григорий и Алла — русоволосая девушка лет двадцати пяти на вид, служанка, которую приставил к сестре Максим Троекуров. Сам он сейчас на «Новой» полуразрушенной базе изо всех сил пытается навести порядок.
— Прошу, проходите ваша светлость. Её сиятельство ожидает вас, — склонилась в поклоне служанка. Разве она не будет нам прислуживать за столом?.
Открыв тяжёлую дверь, я оказался в прямоугольной комнате площадью в двадцать семь квадратных метров. Недалеко от двери стоял овальный стол с двумя стульями. На столе был сервирован ужин, но я смотрел мимо него.
Опустив глаза и теребя в руках оборку алого платья, возле стола замерла Соня. Губки чуть поджаты, длинные чёрные волосы уложены в простую, но оттого не менее красивую причёску, поддерживаемую серебряной заколкой с…
Александритами.
