Экран светился странными вспышками, будто ночной космос в комнате. Этот мир за шторами не совпадал с реальностью. Люди вокруг казались подозрительными — взгляды пугающе наивны или пронзительно холодны. Он знал: если купил осла, не думай, что все дороги твои в жизни тоже будут так просты и предсказуемы. Пролог открывал собой новую реальность — мир за шторами был только началом....
– Но изменилось. И не скажу, что в лучшую сторону.
Леший почесал ухо, зевнул.
– Тебе видней, – сказал он. – А у меня для тебя новостей никаких нет, Михалыч. Я вот всю жизнь крутился вокруг тебя, информацию носил, стучал на своих… И что? Несколько раз пришить хотели, на «правилку» ставили, еле ноги унес. Другие босяки по-другому жить стали, прикинулись, в Турцию ездиют, коктейли пьют… Косой, Воробей… А я что? Как болтался двадцать лет назад, так и болтаюсь. Даже своего угла нет. То на съемных хатах жил, то в мосту, то на базе…
– Да брось, Петруччо! – Лис попытался перевести все в шутку.
Но Леший не улыбнулся в ответ, не выругался с облегчением, в глаза не смотрит… Значит, действительно бунт! Значит, надо хватать кортик и на него в ответ буром переть!
– Или ты мне предъяву кидаешь? – Лис нахмурился и впился в агента безжалостным взглядом. Он тоже умеет холоду нагонять.
– Может, это я тебя от учебы оторвал, работать запретил, воровать заставил? Может, я тебя на фуфло взял и в зону закатал? Может, я тебя по пресс-хатам гонял, гнул в бараний рог, пока не ссучил? Если я виноват, так и скажи!
– Не заводись, Михалыч! – Леший по-прежнему смотрел в сторону.
– Да не так все есть, как ты базаришь! Ты сам себе дорогу в тюрьму протоптал! И ко мне ты сам прислонился, по своей воле! И много лет мы с тобой одно дело делали, только с разных сторон! Ты мне помогал, а я тебе… Или не так, Петруччо? Может, не помогал я тебе?
– Было… Что было, то было…
– А чего ж ты тогда меня винишь?! Хочешь, я тебе тему подскажу, как подняться? Косого за пояс заткнешь, да и всех остальных…
– Что за тема? – наконец-то Леший глянул оперативнику в глаза.
– Ты же на Электромонтажниках отираешься?
– Ну…
– Кто там Смотрящий?
Агент замолчал, задумавшись.
– Так это… Никого нету.
– А кто там обретается из серьезных блатных?
Снова задумчивость, снова мутный взгляд.
– И тоже нету…
– Как «нету»! – рявкнул Лис. – А ты?! Ты арестант авторитетный, ты один на один Черкеса замочил, о тебе легенды рассказывают!
Взгляд немного просветлел.
– Гля, и то верно…
– Так вот и бери Монтажники под себя! В городе порядка нет, община вся раздерганная. Сам себя поставишь Смотрящим, никто не возразит. Начнешь долю в общак отстегивать, как честному вору положено, постепенно все привыкнут… Я тебя поддержу, прикрою. Потом сходка утвердит.
