— Женщина, с которой вы развратничали, мнимая Марианна, уже арестована и полностью созналась. Она напоила вас, подсыпала наркотиков, выкрала пропуск и передала его врагу. Она давно работает на иностранную разведку. Именно по ее заданию и сошлась с вами в Ялте. Ага! Вы думали, мы не знаем этого? Мы знаем все. Вы попали в лапы врага. А в ресторане в пьяном виде назвали фамилии главного конструктора Рампиловского и еще нескольких своих сослуживцев, хвастались результатами испытаний «МБР-18». К счастью, советские патриоты сразу же сообщили нам о вашей болтовне. Четыре человека подписали свои показания. Пишите и вы. Честно, без утайки. Только это может вас еще спасти. Вот бумага.
Павлищев перестал понимать что-либо и заплакал. Марианна! Его Марианна — агент. Чудовищно! «МБР-18»… Да, именно эту ракету испытывали месяц тому назад. Боже мой, разгласить такие сведения!..
— Пишите! — угрожающе повторил лейтенант. — Вот вам авторучка.
Всхлипывая, Павлищев придвинул к себе бумагу. Воля его была полностью парализована.
— Что я должен написать? — запинаясь, слабо проговорил Павлищев."
"— Пишите полностью свою фамилию, имя, отчество, год рождения. Написали? Должность, место работы, характер выполняемых обязанностей. Какое задание выполняете в настоящее время. С кем из сослуживцев связаны по работе над этой конструкцией. Есть? Дальше: «Лишь находясь в состоянии полного опьянения, не владея собой, я разгласил сведения о „МБР-18“»… Ведь у вас не было злого умысла, не так ли? Это результат опьянения и действия наркотиков. Подобное насилие над вами несколько смягчает тяжесть вашей вины… Опишите теперь основные отличия «МБР-18» от предыдущих моделей.
— Зачем же…
— А как мы иначе определим важность разглашенных вами сведений, как отделим наиболее существенное в своих розысках, сопоставим показания свидетелей? Пишите!
Через сорок минут показания Павлищева на нескольких листах бумаги были готовы.
— Подпишите. Так. Дайте сюда.
Лейтенант внимательно перечитал запись, аккуратно сложил ее вчетверо и вместе с пропуском бережно вложил в карман кителя. Зловещая улыбка растянула тонкие губы лейтенанта.
— А теперь позвольте представиться, Викентий Осипович: я — шпион, диверсант, агент иностранной разведки и как там еще именуются люди моей профессии. Вы снабдили нас, помимо пропуска, еще и собственноручно написанными ценнейшими сведениями о последних сверхсекретных работах института и Сосногорского ракетодрома. Прошу принять мою благодарность!
Мнимый лейтенант шаркнул ногой, насмешливо поклонился. Несчастный конструктор смотрел на него неподвижными, расширенными от ужаса глазами.
— Вы… вы шутите…
Вместо ответа шпион сорвал с плеч погоны и швырнул их в угол.
Это было уже слишком. Павлищев потерял сознание.