Идущий рядом с ней своей мягкой походкой мужчина ни в чем ее не подозревал.
Он тоже переменился. Теперь он говорил меньше, и его веселость уступила место опасной иронии. За самыми простыми словами угадывалась скрытая угроза. Но Анжелика была уверена, что Дегре никогда не причинит ей зла.
Теперь он выглядел гораздо лучше: носил хорошие сапоги, часто надевал парик.
Дойдя до таверны, полицейский церемонно прощался с Анжеликой и продолжал свой путь.
Анжелика любовалась висящей над дверью таверны прекрасной яркой вывеской, которую нарисовал ее брат Гонтран. На вывеске была изображена женщина в клетчатой атласной накидке. Из-под красной маски сверкали зеленые глаза. Вокруг нее художник запечатлел улицу Валле-де-Мизер с причудливыми силуэтами домов на фоне звездного неба и красными огнями ее харчевен.
Из дверей постоялого двора вышел первый торговец вином с кувшином в руке:
– Кому доброго винца? Набегайте, дамочки! Бочки лопаются!
Жизнь начиналась в перезвоне колоколов. А вечером Анжелика сложит в кучку заработанные экю. Пересчитав, она спрячет их в мешочки, которые, в свою очередь, займут место в купленном по ее просьбе господином Буржю сейфе.
Иногда захаживал Одиже, чтобы снова и снова просить руки Анжелики.
Анжелика не забыла своих планов производства шоколада и встречала кондитера с улыбкой:
– Через несколько дней дело будет сделано!
В конце концов Анжелика сказала ему:
– Вы НИКОГДА не получите своего патента!
– Неужели, госпожа прорицательница? А почему?
– Потому что вы рассчитываете на поддержку де Гиша, зятя господина Сегье. Но вы не знаете, что семья господина де Гиша – это ад и что господин Сегье принял сторону дочери. Тормозя дело о вашем патенте, советник видит лишнюю возможность подразнить своего зятя, и такой возможности он не упустит.
Анжелика знала об этих деталях от Грязного Поэта. Но уязвленный Одиже начинал громко кричать. Регистрация его патента на верном пути. А доказательство в том, что он уже приступил к строительству торгового зала на улице Сент-Оноре. Побывав на стройке, Анжелика отметила, что метрдотель последовал ее советам: в зале были зеркала и позолоченные деревянные панели.
– Я полагаю, что подобные нововведения привлекут жадных до необычного людей, – пояснял Одиже Анжелике, начисто забыв, что именно ей он обязан этой идеей. – Мы запускаем новый продукт, поэтому необходима новая атмосфера.
– А вы уже озаботились поставками этого продукта?
– Как только я получу патент, все трудности устранятся сами собой.
Анжелика положила перо на чернильный прибор и с удовлетворением еще раз просмотрела сделанные подсчеты.
Перед уходом из таверны она заметила, что туда вошла шумная компания.