В Аптеке Снежного Барса жители города приходят за чудесными лекарствами, но вовсе не за помощью. Здесь каждое снадобье и редкостное зелье приводит к комичным и иногда пугающим результатам. Озорный аптекарь, обладающий непредсказуемыми способностями, готов помочь в любых бедах — за порог же не пустят его из-за странного поведения.
Сейчас помощник лениво дошел до калитки, открыл ее каким-то крючком и широко распахнул, впуская внутрь Ирвина.
– На скользкую дорожку вступаем, надеюсь, дружок твой прикроет. Ну или скажем, что человеку стало плохо, просто хотели помочь.
– Какому такому человеку?
– Тебе, – невозмутимо пожал плечами Бринс. – Такой болезный, все поверят. Почувствовал, как в глазах темнеет, а замогильные голоса зовут в непознанные дали, побрел, не разбирая дороги, и случайно попал сюда. Я пришел спасти.
– Что бы я без тебя делал.
– А я о чем говорю, – едва слышно прошептал Бринс и поспешил к дому, мастерски прячась в тени деревьев.
Завидуя такой ловкости, Ирвин последовал за ним, после вышел вперед, следуя за магическим флером.
– Нам туда. – Он указал на заднюю дверь.
Цель переместилась и как будто опустилась ниже уровня земли. Ирвин потряс головой, возвращаясь к реальности, но ничего не изменилось. След тянулся вниз и с каждой минутой слабел, значит, стражник удалялся.
– В подвале скрылись, – предположил он.
– У-у-у, ничего хорошего внизу не прячут, тем более ценного. Уверен, что в случае чего отобьемся?
– Более чем, – кивнул ему Ирвин и первым пошел к задней двери.
Парочка особых флаконов приятно лежала в ладони. Такими можно небольшой отряд остановить, не то что троих стражников. Ирвин как-то уже проверял эти смеси в деле. А во внутренних карманах прятались другие, еще не опробованные, оттого втройне интересные.
– И все равно не понимаю, как ты за ними следишь.
– Это все магия.
– Я серьезно, – нахмурился Бринс.
– Я тоже. Несколько особых знаков на этикетке пузырька, парочка трав в составе нашего укрепляющего сиропа – и готов слабенький магический маячок, который тянется к создателю. Не для всякой магии нужен зверь.
* * *На этом аптекарь замолчал и обшарил заднюю дверь. Я крутилась рядом и ждала дальнейших разъяснений насчет магии, но безрезультатно. Что за привычка такая: вечно все утаивать? То ли дело я – открытая душа, говорю о себе всю правду.
Кроме того, как на самом деле выгляжу и зачем приклеилась к аптекарю, но это вынужденная мера. Да и вообще, я уже почти открылась, просто в тот момент Ирвин куда сильнее нуждался в Бринсе, чем в Габриэлле. Не уверена, что аптекарь готов к знакомству с девушкой, лазающей по деревьям и вскрывающей замки, не говоря уже о других деталях моей биографии.
Дверь не поддавалась, нужно было искать другой вход. Чем мы и занимались, разглядывая ближайшие стены.
