В горах Ольхового хутора, где легенды и мистика сливались воедино, ждал отряд капитана Макарова. Черепкистый пейзаж накатывал духоту и затягивал в сизую тьму. Каждый камень под ногами скрывает свои секреты, а ночь обнимает это укромное место своими темными объятьями.
Что не давало в течение суток выполнить задание — без героизма, без жертв? Приди в комендатуру и предъяви свои полномочия, пока то же самое не сделал «Смерш», глядишь, успели бы первыми. Никто же не знал, что немцы снова возьмут Калачан. Вместо этого партизаны (или кто они такие?) оставались, где были, сидели на своей взрывчатке, наблюдали за базой. Словно знали, что снова переменится власть! Надо быть осторожным. Но какого черта Эмма спасла его от смерти, предложила «сотрудничество»?..
Вдруг посыпалась каменная крошка, и из-за валуна выбрался мужчина, похожий на лешего.
— Привет, я — Василь, — добродушно улыбнулся он, протягивая черную от грязи руку. Запашок от парня исходил соответствующий, можно представить, сколько дней он не снимал свою «униформу».
— Василь Мазурович, — уточнила Эмма. — Самый молодой и самый героический. Любимое развлечение — уничтожать фашистов.
— Никогда, Эмма, — шмыгнул носом парень.
Алексей ответил на рукопожатие, тоже представился.
— Все в порядке? — спросила Эмма."
"— Колонна, которую вы видели, уже на объекте, — проинформировал Василь. Он говорил по-русски, но так же мягко и затейливо, как Эмма. — Две машины остались у бараков, а бронированные грузовики подались к бункерам. Видать, на них и повезут… Но пока незаметно, чтобы осуществлялась погрузка, машины скучают на стоянке… Конечно, у фрицев же уйма времени… — усмехнулся он.
— Могут знать, — согласился Алексей. — Разведка у немцев действует, связь работает, на всех рубежах дозоры с радиостанциями. Знают, что в ближайшее время мы в наступление не соберемся, так что спешить им некуда. Отчасти это играет нам на руку.
— Тоже не будем спешить? — хохотнул Василь.
«Весельчак», — подумал Алексей и тоже отшутился:
— Будем.
