В Арканарском графстве жизнь каждого заложена в мрачные законы. Вор, молодой и решительный, уже вторую неделю скользнул по его пустынным улочкам. Его упорство возвращать репутацию к столичной гильдии ощущается в каждом шаге — он несет тяжелый мешок, символизирующий свои трудности. Арканарский графство богато и заперто, но это также место, где каждому есть место за пределами закона....
Сейчас я, как в детстве бывало… – Одуван открыл мешок. – Берем обыкновенный бычий пузырь… свеженький…
– Ты что, быка только что задрал?
– Не, я на базар сбегал. Так, внутрь сыпем это… это… поджигаем, завязываем, взбалтываем.
Шар начал раздуваться, наполняясь серым дымом.
Когда пузырь раздулся до размеров спелой тыквы, Одуван вразвалочку подошёл к железным воротам, погрохотал по ним кулаками и, как только откинулось окошко, молча сунул пузырь внутрь. За воротами раздалось приглушенное «ПУХ! », а потом во дворе начало что–то падать.
– Ну вот, – спокойно сообщил он другу, – через пару минут можно входить. Только ненадолго. Через час они очухаются.
Над особняком Кефера клубился серый туман.
– Ясно. Слушай мою команду. Через две минуты лезем через забор…
– Не–э–э, я в ворота пойду, – заупрямился Одуван. – Через забор несолидно как–то. Не пацан, чай.
– Там замок гномий, балда!
– Ну и что?
– Что, что… Даже самому классному спецу, не считая меня, минут десять, а то и все двадцать возиться, а у нас времени всего лишь час.
– Не–е–е, я в ворота.
– Ну и Дьяго с тобой. Заодно на стрёме постоишь. Ежели кто чужой – свистнешь. Как думаешь, уже можно?
– Можно.
Они подошли одновременно. Арчибальд к стене, Одуван к воротам. Арчибальд одним махом перелетел через двухметровый каменный забор и ещё в полете услышал щелчок замка.
– Тьфу! – сплюнул с досады Арканарский вор. Он был уязвлен, раздосадован, и в то же время ему было смешно.
Его друг не утруждал себя многотрудными работами с отмычкой. Он просто пропустил свою мощную руку в окошко и повернул ключ, торчащий в замке с другой стороны.
– Слушай, Одуван, у меня есть к тебе ряд интересных предложений.
– Каких?
– Подозреваю, что у нас имеются вопросы не только к Кеферу, но и к другим магам тоже. Компанию не составишь?
– А чё ж!
– Отлично, но это потом. Сначала с Кефером разберёмся, а то Мерлан нас…
– Ух, как я его боюсь, – передернулся Одуван.
– Не бойся, мой маленький братец, – Арчибальд встал на цыпочки, покровительственно похлопал колдуна по плечу и, успокоив его таким образом, осмотрелся.
Охрана шикарного особняка Кефера лежала в живописных позах по всему двору и дружно храпела.
– Одного не пойму, как ты за какой–то жалкий час умудрялся вишневый сад обирать?
– А я и не обира–а–ал. Выдерну дерево целико–о–ом, вынесу, девчонки… сестренки мои потом обдерут, а я обра–а–атно сажаю.
