– Какого сектора? – переспросила Мурана и, увидев, как Демон подхватил крупного раненого мужчину и потащил его за угол, крикнула: – Демон, ты куда его тащишь?
– Я голоден, – облизнулся краснорожий.
– Только не на глазах у всех.
– Да понял я, понял. Отнесу его в трактир, там разделаю…
– Не говори ничего, просто исчезни с глаз.
Демон легко подхватил вопящего о пощаде бандита и побежал с ним прочь.
– Он действительно людоед? – тихо спросил Скальпель.
Мурана беззаботно ответила:
– Он демон Красной планеты, ему все равно, что есть.
Скальпель остался стоять с непроницаемым лицом.
– Что будем делать с поселком за забором? – спросил он. – Это они направили сюда своих бандитов.
– Тащи этих знатных господ сюда, будут выкупать свою жизнь, – распорядилась Мурана.
Торговая станция Шлозвенга, расположенная в отдаленном секторе фронтира, жила своей обычной жизнью, за исключением членов совета станции, которые были срочно созваны на внеочередное совещание. Там они узнали о разгроме флота Пальдонии и о потере своего собственного флота.
Члены совета пребывали в состоянии не просто уныния, а настоящего шока от того, что произошло с флотом, который должен был защищать сектор. Им предстояло отправить в столицу Конфедерации отчет о том, что флот, защищающий станцию, был захвачен колонистами с планеты Суровой, когда он прибыл, чтобы помочь флоту Пальдонии захватить планету. Это было предательство, за которое приговаривают к пожизненному заключению в тюрьму.
Адмирал Эббот Аглон, который возглавил поход против Коморского союза, прибыл на маленьком устаревшем кораблике колонистов. Он был в смятении и говорил сбивчиво:
– Господа, у нас больше нет флота. Коварные колонисты с Суровой предательски напали на нас с тыла и захватили весь флот.
Ответом ему было долгое ошеломленное молчание.
Первым пришел в себя председатель совета станции господин Изенталь, которого полгода назад прислали сюда для наведения порядка. После того как здесь появились борцы с коррупцией и информация об этом попала в свободный доступ, сюда прибыла контрольно-ревизионная группа. Она нашла виновных и увезла их с собой, а на их место прислали деятельного администратора, чтобы он решил все трудные вопросы.
– Как это могло произойти? – спросил Изенталь, устало потерев глаза. – Вы шутите?
– Нет, господин Изенталь, мы, как было приказано, прибыли к месту боя и выдвинули Комору ультиматум: уйти из сектора. Но в этот момент появился флот колонистов, состоящий из транспортов и малых атакующих кораблей класса «корвет», причем этот тип кораблей нам неизвестен. На корветах находились абордажные команды, которые атаковали наши корабли и все захватили. Пальдонийцы ушли.