Ты не откажешься исполнять приказы вышестоящего командира.
""Чтоб он провалился в Огненные Пустоши и обратно"", — подумал Павле. — ""Как он смеет использовать такой аргумент. Да, я — человек чести, но как он смеет разыгрывать эту карту""!
Сержант посмотрел на своих парней, которые стояли вокруг. Он видел в их глазах усталость, разочарование, даже отчаянное желание вернуться в знакомую обстановку “Церберы”.
Принимая решение, он понимал, что предаёт их всех.
— Итак, в какую сторону мы направимся?
Лейтенант, половину лица которого покрывали беспорядочные свежие шрамы, посмотрел на Бориско хищным птичьим взглядом.
— Юго-запад.
Павле уставился на землю, массируя виски мозолистыми пальцами. От запаха горевших орков к горлу подступала желчь.
— Мне нужно сообщить об этом. Маршал Вайн должен знать…
— Нет. Ты ничего не сообщишь ему.
— Но таковы правила.
— К чёрту правила. Теперь я отдаю тебе приказы. Это — тайная операция. Не будет никакого обмена сообщениями с “Церберой”.
Сержант посмотрел на навес джунглей и громко и раздражённо выдохнул.
— Клим, соедини меня с “Церберой”, — устало произнёс он.
— Приказ получен и понят, — ответил связист, отстегнул страховочный ремень, вынул руки из лямок и поставил драгоценный вокс-передатчик на землю. Затем присел, начал щёлкать переключателями и поворачивать диски с насечками.
Внезапно что-то зашипело, и рация взорвалась.
Разинув рот, изумлённый Бориско повернулся к Тремейну и увидел лазерный пистолет в правой руке лейтенанта. Павле нахмурился, в его глазах вспыхнула ненависть.
— Ты — идиот! Зачем во имя этого зелёного ада ты сделал это? — выплеснул гнев на Нимрода обычно сдержанный Клим.
Сержант вытянул руку, останавливая возмущённого солдата. — Приказ получен и понят, рядовой, — предупредил он. — Приказ получен и понят.
— Моё задание, задание к которому вы временно присоединяетесь, совершенно секретно. Я хочу, чтобы оно таким и осталось.
Бориско уставился на дымивший вокс-передатчик.
— Я и мои люди спасли вас от верной смерти, — огрызнулся он, — и всё что мы получили “Вот ваши новые приказы” и “Вы следуете за мной”.
— Мне жаль, сержант. Спасибо, что спасли мою жизнь и жизнь моего телохранителя, — произнёс Тремейн, уважительно склонив голову. — А теперь, как ты сказал бы, какого чёрта мы стоим на месте?
Охотники двинулись вперёд, цель и её телохранитель шли с ними.
Укрывшись за квоей, он наблюдал, как имперцы уходили по оврагу, пока джунгли снова не поглотили их. Ксенос — птицелов — шёл замыкающим.
Он ждал, контролируя дыхание, слушал гул и щебет дикой природы.
Наступала ночь и лес преображался."
"Проверив оружие, он покинул укрытие среди деревьев — быстрая стремительная тень в тёмном мраке.