Тот парень, кстати, потом стал поставщиком императорского двора, унаследовав дело отца и устроив собственную бахчу, лучшую на юге. Мы встретились в столице, и он извинился. Признался, что был сущим идиотом и до сих пор стыдится того поступка. Вроде как после того случая что-то в нём поменялось.
Да и Олеся потом писала письма, благодаря меня. Никто меня больше не осуждал, так что и я перестал.
Мы сидели с джиннами в шатре, пели птицы, журчала вода в фонтане, а угощения всё никак не кончались. Мухариб снова рассказывал давние истории о величии и гостеприимности пустыни, словно чувствуя, что творится у меня внутри, и стараясь смягчить мои воспоминания.
— Вам предстоит нелёгкий путь, — сказал дух, когда я поблагодарил за всё и поднялся, собираясь уходить. — Но наполненный удивительными событиями. А дальше будут и другие дороги. Я вижу их, и они прекрасны, — с лёгкой завистью закончил он.
Не хотелось покидать то волшебное место. Но я знал, что вернусь сюда, и не раз. И будет множество подобных вечеров, с ароматами кофе и цветов, со скачущими по пальмам мелкими обезьянками, с барханным котом, пришедшим к нам и мурчащим в лучах закатного солнца.
И я разберусь с тайнами этого места. Все их узнаю.
— Позвольте сделать вам подарок, — призрак махнул рукой и на столике появился небольшой предмет.
Кольцо из переплетённых бронзовых нитей. Слишком большое для пальца и маленькое для браслета. Старинное, судя по следам времени и грубости ковки.
— То, что замыкает и объединяет, — вроде как пояснил Мухариб с видом, не подразумевающим вопросов.
Я с благодарностью принял подарок. От кольца исходила неизвестная магия, совсем слабый фон, но он был. Артефактору всё пригодится.
В моём мире солнце по-прежнему светило над головой и пока не стремилось за горизонт.
А значит, времени было достаточно, чтобы вернуться в Приозёрский. Я призадумался, нужно ли заехать домой и взять с собой что-нибудь.
Улыбнулся и завёл мотор. У меня был я, что ещё нужно для успеха? Тем более вещи так и лежали в багажнике. Оружие, накопители и даже те самые гранаты, которые я купил у Батиста за баснословные деньги. И хорошо, что не пригодились.
Я надеялся, что ничего из этого не пригодится.
Искушение всё же заскочить домой я преодолел не без труда. Но быстро это провернуть не получится.
