В здравии своего дома, Ассана неожиданно выходит на балкон, только что обнаружив шум. Вспышка ярости раздается издалека — похоже, кто-то назвала её мерзавкой в своем шалашовке. Дедушка предупредительно приглушает шум шагов, чтобы не привлечь внимание нападок. Ассана улыбается холодно, готовясь к встрече с грубиянами джунглей, где каждое слово важно и каждая манера — ключ к безопасности её владений....
– Спасибо, – просто сказала я, глядя, как примат, легко подхватив корзину с угощением, степенно зашагал прочь.
***"
"Ночь прошла в тревожном ожидании. Люди, сменяя друг друга, дежурили у постелей раненых. Баба Нюра готовила еду и питьё для всех, не жалея своих сил и запасов. Я большую часть времени провела между комнатами мамы, деда и Ларисы – она находилась в критическом состоянии.
Под утро вернулись старики, женщины и дети, все те, кто укрывался в дуплах древних деревьях. Мо'Кир, верный своему слову, отправил нескольких горилл сопровождать их обратно в город.
Квартал снова наполнился детскими голосами, что принесло некоторое облегчение нам, измученным прошедшим сражением. Мы боролись не зря, совершенно точно не зря.
Вишневский созвал совет, чтобы решить, что делать дальше. Восседая на грубо сколоченной скамье во внутреннем дворе, он обвёл взглядом собравшихся:
– Сначала похороним наших погибших товарищей, – твёрдо сказал он. – Они заслужили достойного прощания.
Народ молча кивнул.
– А что с трупами врагов? – спросил Антон, баюкая перевязанную руку.
– Сжечь, – без колебаний ответил Степан Анатольевич. – Всех до единого.
Похороны состоялись на закате. Прощальные речи были короткими, но искренними. Каждый вспомнил что-то доброе о погибших.
– Ярослав всегда останется в моей памяти как человек, который никогда не сдавался, – говорил дедушка, опираясь на наспех сделанный костыль. – Он первым вызвался идти в разведку, когда мы только оказались здесь…
Его голос дрогнул, и старик замолчал, смахивая непрошеную слезу.
– Сергей отдал свою жизнь, защищая другого человека, – сказала Елизавета Эриковна. – Он был настоящим героем. Без пафоса и громких слов. Просто хорошим человеком.
После похорон сложили и разожгли огромный костёр, поглотивший останки убитых врагов и их зверей.
Пламя, коснувшись их тел, на мгновение окрасилось в зловещий зеленоватый цвет, словно и после смерти в них оставалась частица тёмной магии.
Киарой лежала подле моих ног, наблюдая за погребальным костром.
– Что нужно сделать с телом твоей мамы? – я, наконец-то, решилась спросить.
«Её душе надлежит вернуться к источнику магии. Следует извлечь из её сердца кристалл силы и отнести его к священному озеру. Всё остальное предать огню, пепел развеять по ветру.
– Мы сделаем это, – кивнула я. – Как только сможем организовать экспедицию. Ты покажешь дорогу?
«Покажу», – тихо выдохнула Киара.
Лариса, несмотря на тяжёлое ранение, пришла в сознание через день.
