В здравии своего дома, Ассана неожиданно выходит на балкон, только что обнаружив шум. Вспышка ярости раздается издалека — похоже, кто-то назвала её мерзавкой в своем шалашовке. Дедушка предупредительно приглушает шум шагов, чтобы не привлечь внимание нападок. Ассана улыбается холодно, готовясь к встрече с грубиянами джунглей, где каждое слово важно и каждая манера — ключ к безопасности её владений....
– С подобными зверюгами нам отныне жить… Диана, мой нож у тебя? – обернулся ко мне. – Я кухонные взял и точильные камни, но тот, что тебе подарил, вне конкуренции.
Я отстегнула ножны и протянула ему.
– Деда, думаешь, его мясо съедобное?
– Ну конечно, внуча! – фыркнул он. – Даже змеюки, ежели попадутся, тоже вполне себе деликатес, – рассмеялся он. – Надо только знать, что у них брать в пищу.
– Мне сухожилия оставьте, для тетивы пригодятся, – попросила я. Деда понятливо кивнул.
– Ладно, ребята, поехали! – махнул рукой он.
– Возьми топор, – протянул мне инструмент Лёшка.
– Спасибо, – ответила я.
Сказала, а сама так и не сдвинулась с места, заворожённо следя за тем, как дедуля приступил к работе. Мужики под его руководством расчистили площадку: срезали лианы, убрали влажную траву. На земле постелили густую подстилку из листьев, чтобы мясо не соприкасалось с грязью.
Дедушка, надев перчатки, сделал продольный надрез на брюхе от грудины к паху, стараясь не повредить внутренности.
– Диана, – позвала меня Катя, я вопросительно на неё покосилась, – давай не будем смотреть, а? Я не могу, – видно было, что девушке не по себе от происходящего.
– Да, согласна. Ма, чем тебе помочь? – позвала я маму, отошедшую от нас чуть дальше.
– Ничем, в принципе, – откликнулась она. – Хотя для вас лишними новые знания не будут, идите сюда.
Мама, выбрав какое-то дерево, зачем-то начала простукивать его ствол и прижиматься к нему ухом. Одновременно объясняя, зачем она это делает.
– О! Вот оно! – воскликнула она азартно блеснув глазами.
– А теперь глядите, – и, вынув металлическую штуковину из кармана, приставила её острый конец к стволу. Забрала у меня топор и обухом приложила по загогулине.
Вбив её в кору, провернула предмет туда-сюда, затем вытащила наружу. Замерла на секунду, будто чего-то выжидая…
Мы с Катей тоже замерли.
И удивительное дело! Из сделанного матушкой отверстия показалась прозрачная жидкость.
Кап-кап-кап.
И всё быстрее! И вот уже бежит внушительный ручеёк. Матушка приникла к источнику губами.
– Идеально! – кивнула она и подставила пустую пластиковую полторашку, чтобы набрать живительной влаги. – Девочки, запомните, как выглядит это дерево – наш ещё один, надеюсь он не станет основным, источник воды. Но кипятить всё же рекомендую! – не преминула напомнить она.
Ближе к вечеру, когда в густом лесу стало сумрачно, мы закончили работу.
