Негритянкой! Мальчишка кричит на весь коридор. Я не могу простить себе происхождения и эти обидные названия. В Ассане я пытаюсь покончить с этим прошлым, открывая страсти древних земель и встречаясь с теми, кто осмелился оскорбить меня из-за моего цвета кожи.
Мы устроились в большом общем зале. Собрались все ведоки. Даже дедушка Олав прибыл на срочный военный совет.
— Я послушаю сначала вас, — сказал глава клана, откидываясь на высокую спинку стула и прикрывая веки.
— Предлагаю собрать все наши силы и отправиться к собратьям на выручку, — горячо воскликнул Лион, Всадник Ры (рысь) Ассаи.
Тут одновременно заговорило ещё несколько человек, поднялся гвалт с ударами о грудь и храбрыми выкриками. Хайл молчал, как, впрочем, и все ва Гору.
— Вы с ума сошли, через неделю начнутся снежные бури, и чего мы навоюем? — возразил Майами.
Лион, готовый возразить, тут же захлопнул рот. В зале воцарилась звенящая тишина.
— Получается, что на зимний период у нас связаны руки? — спросил Джек, друг Хайла, который остался погостить в клане Золотых Птиц на неопределённое время.
Дед Олав, качая головой, веско сказал:
— Я пока не услышал ни одного дельного предложения.
— Я отправлюсь на разведку, — встал Хайл и прошёлся, — вернусь и уже после решим.
— Предлагаю посетить и Снежный город тоже, — вдруг взял слово Эдор, распахивая глаза, — от них давно не было вестей, необходимо убедиться, что у них всё хорошо. Сначала разведаем, что да как. Дальше будем действовать по обстоятельствам. На нашей стороне сила — у нас пять Великих птиц, пусть трое ещё маловаты, но они тоже могут скидывать на головы врагам горящие камни.
— Если тот шельмец гончар добрался до маммутов, то он рассказал им обо всём, что видел и слышал в Вёртексе, — рассуждал Хайл, — и они точно знают, что у нас уже пять Ри Ассаи, и подготовятся.
— Хе-хе, — прокряхтел дед Олав, — он не добрался. — И сказано это было так, что сомневаться в словах опытного Ведока не приходилось. А я с интересом покосилась на старика, ох и не прост он, совсем не прост.
— Раз со шпионом всё понятно, — хмыкнул Эдор, — то враги навряд ли знают наши истинные силы.
— Предлагаю себя в качестве разведчика, — сказала я, вставая, все удивлённо на меня оглянулись, — у них есть оружие, стреляющее по Великим Птицам, я подозреваю, что они ждут именно Небесных всадников, а Анзо — щит, ему не страшны их арбалеты.
— У меня совсем другое предложение, — снова заговорил Эдор, — отправим Хохолка на разведку. Аня, ты сможешь с ним общаться на таком расстоянии.
