Негритянкой! Мальчишка кричит на весь коридор. Я не могу простить себе происхождения и эти обидные названия. В Ассане я пытаюсь покончить с этим прошлым, открывая страсти древних земель и встречаясь с теми, кто осмелился оскорбить меня из-за моего цвета кожи.
Ведок Ароко скрипнул зубами, но промолчал, — у вас есть шанс развернуться и убраться отседова восвояси! — по-доброму улыбнулся старикан, который стал неимоверно раздражать Ароко, — и передайте своим, что у них неделя на то, чтобы освободить наши города! А потом приду я и всех вас размажу в тонкую лепёшку! Эх, всегда хотел это сказать! — весело добавил бравый воин.
Эта фраза вызвала сначала некий ступор, а затем первым расхохотался Ароко, остальные подхватили.
— Убить его! — резко прервав смех, приказал глава маммутов.
Ароко с нетерпением ждал, когда старик свалится, обливаясь кровью и прося пощады, но каково же было его удивление, когда стрела, точно попав в цель, отскочила от пританцовывающего в седле мужичка.
— Что это было? — раздалось с разных сторон, — меня обманывают глаза?
Ведок Ароко нахмурился и махнул всем лучникам. Рой стрел взмыл в небо и полетел к одному единственному воину, вышедшему на защиту города.
И стрелы не смогли даже оцарапать уже вовсю веселящегося жителя Вёртекса.
Ведок Сома Айхи не выдержал и подстегнул своего Гука в направлении старика.
Но тут неожиданно что-то неуловимо поменялось: само время словно на мгновение застыло, а потом начали происходить невообразимые вещи!
Ворота распахнулись полностью и один за другим на поле выехали Всадники верхом на своих Ассаи. Двадцать Великих зверей выстроились в одну ровную линию, закрывая старика своими мощными телами.
Ароко растянул губы в хищной ухмылке: его воинов было гораздо больше! Но не успел он отдать команду иди в наступление, как среди рядов его бойцов начались непонятные выкрики. Все тут же оглянулись назад и те, кто восседал на величественных мамонтах, смогли разглядеть выходящих из-за скального уступа пятерых Всадников на Ка Ассаи, ещё один Чтец расслабленно двигался рядом с черной Ло Ассаи. Следом за ними быстро перемещаясь с места на место, бежало пятеро зверей странного вида и небольших размеров (взрослому мужчине где-то до середины бедра).
— Что вообще происходит? — воскликнул Сома Айхи.
