– Я не спорю…
– Так, может, Буфер таки работает?
– Не уверен, он должен находиться в спящем режиме. Когда начался катаклизм с геологическим изменением районов Гипербореи, по которым был нанесён удар, Буфер автоматически заблокировал все внешние каналы связи с местными центрами и иными мирами. Но антаркты-атланты просчитались. Их тоже накрыла пространственная трансгрессия, уничтожившая цивилизацию после смены положения полюсов. И антарктический Буфер также перешёл в спящий режим.
– Хотелось бы получить подтверждение вашим предположениям.
– Оно за стеной, – простодушно сказал Ковалёв.
– Да, не время для теоретических рассуждений, – очнулся Вербов. – Юрий Илларионович, как вы собирались открыть дверь?
– Честно говоря, у меня нет инструкций, – смутился археолог.
– То есть как нет? Вам же должны были объяснить, куда вы воткнёте нож. Я имею в виду – как использовать ключ.
– Всё-таки это скорее чип…
– Чип во что-то вставляют, в крайнем случае – прикладывают к считывающему устройству, модему.
– Вы правы.
– Вот и давайте искать этот модем.
– Интересно, откуда вы и ваши таинственные специалисты взяли код? – с сомнением проговорила Инга. – Неужели где-то хранится такая подробная инструкция?
– Хранится… в генетической памяти Высших Хранителей.
– А ещё есть и Высшие?
– Обладающие большим объёмом наследственной информации.
– Вы тоже?
– Нет, я уровнем пониже, я просто Знающий.
– Полковник, предлагаю не устраивать допрос, во всяком случае сейчас, мы уже полчаса торчим здесь как три карася в сачке… в то время как наши конкуренты уже в центре управления Буфером. Пора заявлять о своих приоритетах. Ищите что-либо, похожее на замок или дисковод.
Лучи трёх фонарей скрестились на плотно закрытой двери…
Глава 26
Крейсер
Тяжёлый авианесущий крейсер России «Адмирал Кузнецов» не мог претендовать на звание полноценного авианосца. Самолётов у него на борту было в пять раз меньше, чем на авианосцах США. Тем не менее считать его устаревшим не стоило, год назад он прошёл очередную модернизацию, увеличившую его живучесть и боевую мощь вдвое, вследствие чего мог принимать не только военные самолёты – палубные истребители, штурмовики вертикального взлёта и перехватчики, но и транспортники, чем не мог похвастаться ни один американский авианосец. Но министр обороны Евтюх Петрян Павлович не стал гонять из Мурманска в Арктику тяжёлый Ил, и доставил министра на крейсер новейший многофункциональный двухместный истребитель Су-35 Д – в качестве второго пилота. До того как получить высокую должность, Петрян Павлович двадцать лет летал на военных самолётах. Поэтому на преодоление почти четырёх тысяч километров – от Москвы до Мурманска, оттуда в Арктику – он затратил в общей сложности семь часов.