В глубокой тьме, когда все вокруг кажется отмеренным временем, раздается голос — громкий и злобный. Спящие в ледяной паузе пробуждаются к жизни, но не без неприятного шока от присутствия живого зова. Это первые дни войны, когда страх и жажда бессмертия обжигают каждую клетку тела....
Сейчас, оно конечно истощено почти до предела. Но и тварь весит всего пятнадцать килограмм, а не пятьдесят."
"Хруст, визг хосса и ящерица застывает на месте. Смещаюсь в сторону и наношу ещё один удар, целясь в затылок. Потом, решив перестраховаться, третий, проламывая кости черепа и вгоняя метал вглубь.
Пошатнувшись, опираюсь на палицу, чтобы не рухнуть вниз. И понимаю, что больше не слышу Эйру. Поворачиваю голову, ожидая увидеть растерзанный труп девушки, но вместо этого обнаруживаю её стоящей на своих ногах. И рассматривающей труп изрубленного мутанта.
Кручу головой, прислушиваясь к звукам. Вроде бы никого. Но нашумели мы так, что если поблизости есть другие хоссы, они сейчас наверняка полным ходом несутся сюда.
— Эй, ты жив там? Зомби? — девушка поворачивается ко мне и нашаривает лучом света, заставив зажмуриться.
— Убери свет, слепишь!
Я не сильно сдерживаюсь, рявкая в голос и та сразу ведёт лучом дальше.
— Ты как вижу, тоже жива. Отрубаем головы и движемся дальше?
Выражения лица Эйры я не вижу. Зато хорошо слышу победные нотки в её голосе.
— Не знаю, как ты, а я возвращаюсь. Хоссов лучше забрать целиком, мясо можно толкнуть в кольцах за неплохую цену. Или у Большого Дойла.
Они едят вот этих ящериц? Хотя, если вспомнить ассортимент в торговом терминале, то это выглядит логичным.
— Толкнуть за сколько?
Та пожимает плечами, наклоняясь к своей «добыче».
— Смотря кому и кто будет продавать. «Кальмары» возьмут кредитов за пятнадцать. Большой Дойл… Ну, может и десять заплатить, и двадцать. Зависит от расположения духа и трезвости.
Заметив, что она пропустила второе кольцо, напоминаю о нём.
— А люди Кармелиты?
Вопрос заставляет её на момент замереть.
— Там тоже могут купить. Но у них хватает своих поставок вроде. Да и «кальмарам» не нравится, когда кто-то продаёт в Западном кольце.
Попытка поднять ящерицу ни к чему не привела, поэтому я снял свою футболку, которую и так было не назвать целой.
— Какая тебе разница, что думают «кальмары»? Это их личные проблемы. Пусть сами со своими тараканами и разбираются. Одолжишь нож на минуту?
Эйра уже начала двигаться в сторону двери. Услышав мои слова, замирает на месте, повернув голову.
— В одиночку ты здесь не выживешь. А Кармелита… Она не может предложить того же, что и они. Сам увидишь.
Помолчав, добавляет.
— Нож не дам.
