В узком прихожом пространстве полно мониторов, заставляющих просыпаться даже самых погруженных в сон. Мужчина поднимает голову и сразу же снова сводит веки — ощущение боли пронизывает каждую жилку. Голос на другом конце провода приглушенно издевается, предвкушая неловкость ситуации. Вопреки облегчению от пробуждения, в воздухе чувствуется напряженная тьма, словно предвещая новые испытания....
Спустя четверть часа перемещаемся в центр управления, где нас встречает женский голос.
— Отдохнули? Готовы всё обсудить?
Остановившись в паре метров от терминала, киваю.
— Готовы. Начнём с того, что именно тебе от нас нужно?
Ожидаю, что она сразу примется излагать, но вместо этого «управляющая» какое-то время молчит. Наконец слышится её голос.
— Формально, не так много. Запустить два инфраструктурных объекта, после чего занять территорию командного центра и провести манипуляции с техникой.
Машинально вздыхаю.
— Детальнее. Какие именно объекты? Где расположены? Кто их защищает?
«Биокомпьютер» молчит и я добавляю.
— Если ты хочешь полноценного сотрудничества, то нам понадобится вся информация.
Из динамиков доносится тяжелый вздох.
— Я могу просто поставить вам задачу. Либо соглашайтесь, либо нет.
С усмешкой качаю головой.
— Поздно. Ты могла бы так сделать раньше, когда только запустилась.
— То есть все другие «управляющие» ведут себя по другому?
В голове слышен искренний интерес. А мне вспоминается спятивший «биокомпьютер» на нулевом ярусе.
— Чаще всего да. Но бывают самые разные случаи. Далеко не все твои «коллеги» сохраняют адекватность.
Снова недолгая тишина.
— Хорошо.
Сделав недолгую паузу, продолжает."
"— Воздушная разведка показала, что первый объект прикрывают обычные дэрты. В случае со вторым, данные неполны. Но скорее всего вам придётся столкнуться с куда более серьёзным сопротивлением.
В голове появляется следующий вопрос, который я машинально озвучиваю.
— То есть на втором нас будут ждать те самые лидеры мутантов высокого ранга?
Недолгая заминка и снова звучит голос «управляющей».
— Скорее всего. Не уверена, на что именно они способны, но думаю, кто-то из них сможет запустить неконтролируемые мутации в организме марионеток. Активная фаза изменений занимает от тридцати до девяноста секунд и на это время объект, с высокой долей вероятности, получает повышенную устойчивость к повреждениям.
Тряхнув головой, уточняю.
