Женщины в праздничных нарядах стоят за дверью, прислушиваясь и переговариваясь. Девочка Лиора, облаченная в яркое платье с бантом, отворачивается и начинает плакаться: "Мне страшно!". Миловидная молодая женщина успокаивает девочку, но худая пожилая заметает тревогу: "Что именно в порядке?"...
— Его срочно надо выключить, или мы все утонем!
— Как это сделать?
Женщина пробралась ко мне, выхватила артефакт и вставила в углубление, но ничего не произошло. Попробовала ещё раз вынуть и вставить, но результат был таким же. Посмотрела на меня с ужасом:
— Не выходит…
Воды становилась всё больше. Наверх поднялась вдова, она была мокрой с головы до пят. Глянув на предмет, прокричала:
— Сломан? Насос где-то в подвале! Надо срочно найти его и выключить!
Мэйра осталась с девочкой, а мы с Иланой осторожно, чтобы не поскользнуться и упасть, спустились с лестницы.
Мы спустились к купальне, и я присвистнула — воды здесь было по грудь!
— Откуда её столько?
— Из подземной реки, — пояснила вдова. — Насос качает воду в трубы… Не понимаю, почему так много! Никогда такого не видела! Почему не останавливается?
— Возможно, потому, что нет нужного давления? — тихо предположила я.
— Вон он! — вскрикнула Элиза и вцепилась в меня. — Но как до него добраться? Воды слишком много, накроет с головой!
— Доплыть, конечно, — решила я. — Только как его отключить?
— Надавить на артефакт, — пояснила вдова. — Но ты же не умеешь…
Не дослушав, я нырнула.
Поладит ли баба Нюра с иномирной сантехникой?
Глава 10
Чуть позже, когда старый насос удалось выключить, мы сидели на крыльце и, дрожа от холода в мокрых насквозь платьях, уныло наблюдали, как изо всех щелей дома стекает вода.
— Зато теперь в доме чисто, — друг изрекла девочка и, поморщившись, прижала руку к животу. — Ой!
— Что? — я выгнула бровь. — Опять приспичило? Боюсь, что второго потопа эта рухлядь не выдержит.
Но бурчание в животике Лиоры подсказало, что причина в другом.
— Моя бедная, — вздохнула Мэйра и прижала к себе дочь. Кусая губы, тоскливо посмотрела в сторону ржавых ворот и добавила с сомнением в голосе: — Потерпи немного, господин Ангрен скоро вернётся и принесёт нам продукты.
Некоторое время мы сидели молча, а потом вдова повернулась ко мне.
— Ханна, я не знала, что ты умеешь плавать. Когда научилась?
Ощутив себя под перекрёстным огнём взглядов, я неопределённо пожала плечами:
— Не знаю. Инстинкт, наверное. В тот момент я думала лишь о том, чтобы остановить воду. Ведь больше нам пойти некуда.
Элиза кивнула и отвернулась, Мэйра тяжело вздохнула, а Илана смахнула слезу и поднялась.
